Diego García conquistou o título de campeão de Espanha de 20 km marcha em estrada, ao triunfar na prova da distância durante os campeonatos do país vizinho realizados este domingo em Múrcia. O atleta madrileno registou a marca de 1.19.40 h, superando a concorrência, liderada por Luiz Alberto Amezcua, segundo com 1.19.54 h, e Alvaro Martín, com 1.20.59. Todos os três espanhóis lograram os mínimos para os Jogos Olímpicos de Tóquio, estabelecidos em Espanha para 1.21.00 h, marca falhada pelo consagrado Miguel Ángel López por apenas dois segundos.
Em todo o caso, o dominador da prova foi o sueco Perseus Karlström, que após os sete quilómetros de prova ficou isolado na frente, deixando para trás o sexteto que o acompanhava nesse momento e era composto por García, Martín, Amezcua, López e ainda pelos mexicanos Jesús Vega e Julio Salazar. Daí até final foi um passeio do nórdico, que de forma consistente acumulou vantagem, ao impor um ritmo que se revelou totalmente inacessível a todos os colegas de competição.
Terminaria com um resultado de grande nível, 1.18.45 h, depois de cruzar o meio da distância com 39.39 m (ou seja, com 39.06 na segunda metade). Mais atrás, por volta dos 12 quilómetros, apenas os quatro espanhóis se mantinham agrupados na perseguição ao sueco, mas pouco depois Diego García e Luis Amezcua ficariam sozinhos na luta pelo título de campeão.
O madrileno conseguiria impor-se a pouco mais de dois quilómetros do fim, mercê de clara aceleração que lhe permitiu construir até à meta um avanço de cerca de 60 metros sobre Amezcua. Marchando ao mesmo ritmo do líder, assegurou assim o segundo lugar na prova e o primeiro entre os espanhóis (com o correspondente título nacional).
Entre os sub-23, a vitória e o título de campeão nacional foram para José Manuel Pérez, nono da geral, registando 1.23.18 h. Com 21 anos, o atleta da Juventud Guadix teve no pódio a companhia de Alvaro López (1.26.25) e de Pedro Conesa (1.31.00).
Registo especial é devido ao superveterano Jesús García, que aos 51 anos alcançou o 21.º lugar na classificação geral da prova (17.º no campeonato), com 1.31.07 h, marca que passa a constituir novo recorde europeu de veteranos no escalão M50, superando o anterior máximo cifrado em 1.33.35 que desde 1983 estava na posse do alemão Gerhard Weidner. O recorde mundial pertence ao neozelandês Gary Little, com 1.26.32 (1992).
Classificação
20 km masculinos - geral
1.º, Perseus Karlström, 1990 (SWE - Suécia), 1:18:45 - extra
2.º, Diego Garcia, 1996 (A.D. Marathon), 1:19:40
3.º, Alberto Amezcua, 1992 (Juventud Guadix), 1:19:54
4.º, Julio Cesar Salazar, 1993 (MEX - México), 1:20:36 - extra
5.º, Alvaro Martin, 1994 (CAPEX), 1:20:59
6.º, Miguel Angel Lopez, 1988 (UCAM Murcia), 1:21:02
7.º, Jesus Tadeo Vega, 1994 (MEX - México), 1:22:01
8.º, Manuel Bermudez, 1997 (UCAM-Athleo Cieza), 1:23:04
9.º, Jose Manuel Perez, 1999 (Juventud Guadix), 1:23:18
10.º, Ivan Lopez, 1997 (FC Barcelona), 1:23:20
11.º, Luis Manuel Corchete, 1984 (Atletismo Torrevieja), 1:24:52
12.º, Daniel Chamosa, 1997 (S.G. Pontevedra), 1:26:22
13.º, Marc Tur, 1994 (Peña Santa Eulalia), 1:26:24
14.º, Alvaro Lopez, 1999 (Grupompleo Pamplona At), 1:26:25
15.º, Jose Ignacio Diaz, 1979 (FC Barcelona), 1:27:28
16.º, Ivan Pajuelo, 1993 (CA Fent Cami Mislata), 1:28:23
17.º, Mario Sillero, 1990 (Real Sociedad), 1:28:42
18.º, Cian Mcmanamon, 1991 (IRLANDA), 1:28:54 - extra
19.º, Jaime Cañas, 1990 (S.G. Pontevedra), 1:29:51
20.º, Pedro Conesa, 2001 (Atletismo Numantino), 1:31:00
21.º, Jesus Angel Garcia, 1969 (C.D. Tajamar), 1:31:08
22.º, Aythamy Afonso, 2001 (Atletismo Arona), 1:32:13
23.º, Marc Guerrero, 1995 (L'Hospitalet At.), 1:33:25
24.º, Alex Florez, 1971 (CA Elche Decatlon), 1:33:45
25.º, Jose Mestre, 2001 (Grupompleo Pamplona At), 1:33:54
26.º, Juan Antonio Porras, 1972 (Unicaja Jaen Paraiso Interior), 1:34:49
27.º, Jesus Abad, 1998 (Atletico Salamanca), 1:34:56
28.º, Daniel Ortega, 1998 (At. Intec-Zoiti), 1:34:57
29.º, Alejandro Cadenas, 2000 (Atletismo Alcorcon), 1:34:59
30.º, Thomas Silveira, 1990 (VEN - Venezuela), 1:35:58 - extra
31.º, Daniel Lopez, 1981 (UCAM-Athleo Cieza), 1:37:47
32.º, Guillermo Santidrian, 2001 (Atletismo Numantino), 1:39:08
33.º, Rafael Ballesteros, 1972 (CD Surco Lucena), 1:39:17
34.º, Jose Antonio Aparicio, 1969 (C.A. Torrent), 1:39:58
35.º, Miguel Diaz, 1981 (A.D. Sprint), 1:40:08
36.º, Ignacio Villegas, 2001 (CA Elche Decatlon), 1:40:09
37.º, Miguel Periañez, 1962 (CAPEX), 1:40:43
38.º, Franklin Eduardo Minchala, 1998 (A.C. Jumilla), 1:43:15
Desclassificado: Markel Gutierrez, 1900 (Deportivo Eibar).
Desistentes: Jose Eduardo Ortiz, 2000 (GUA - Guatemala) - extra, Fabian Bernabe, 1995 (FRA - França) - extra, Mario Viñas, 1996 (AA Catalunya), Juan Manuel Morales, 1979 (Marineda Atletico), Paul Mcgrath, 2002 (Cornellà At.), Eloy Hornero, 2000 (Playas de Castellon), Roberto Vieiro, 2001 (CA Santiago), Ferran Campins, 2000 (UA Terrassa) e Mario Bassas, 2001 (CE Universitari).