 |
| Imagens: FP Atletismo e Município de Beja. Montagem: O Marchador. |
A cidade de Beja recebe, pelo terceiro ano consecutivo, os Campeonatos Nacionais de Atletismo em Pista ao Ar Livre na categoria Sub-18. A competição, cuja primeira edição se realizou em 1950, cumpre agora a 77.ª edição.
A marcha atlética passou a integrar estes campeonatos em 1982, no Porto, um ano marcante para a disciplina, assinalado pela criação do Clube Português de Marcha Atlética. Este organismo viria a desempenhar um papel determinante na afirmação e integração da modalidade no panorama do atletismo nacional.
Curiosamente, foi também em 1982 que Beja acolheu a primeira ação de formação de marcha atlética realizada em Portugal. A iniciativa, orientada por Aires Denis, José Dias, Luís Dias e Paulo Alves, reuniu 30 participantes e contribuiu para o posterior aparecimento de um número significativo de clubes dedicados à disciplina no distrito.
As competições decorrem neste sábado (4/7) e no domingo, no Complexo Desportivo Fernando Mamede, equipamento que homenageia um dos mais ilustres atletas portugueses e natural de Beja, antigo recordista mundial dos 10.000 metros.
As provas de 5.000 metros marcha serão disputadas às 20h55, horário alterado relativamente ao inicialmente previsto (20h25), procurando minimizar os efeitos das elevadas temperaturas esperadas. As competições masculina e feminina decorrerão em simultâneo, mas em pistas separadas: os rapazes competirão nas pistas 1 a 4, com 14 atletas inscritos, enquanto as raparigas utilizarão as pistas 5 a 8, contando com 18 participantes.
As provas de marcha assumem especial relevância, uma vez que vários atletas já alcançaram os mínimos de qualificação para os Campeonatos da Europa de Sub-18, que terão lugar em Rieti, Itália, entre 16 e 19 de julho.
Os campeões nacionais em título, coroados em Beja, em 2025, são Celestino Pacheco (JIV), já sub-20 esta época, e Ana Sofia Santos (CPPEA), ainda no escalão Sub-18.
Os recordes nacionais pertencem a Susana Feitor (CN Rio Maior), com 21.30,91, estabelecido em Schwechat (Viena), em 1992, e a Joaquim Pentieiro (CIPA), com 21.16,88, alcançado em Lisboa, em 1991.
Quanto aos recordes dos campeonatos, Pedro Veríssimo (CN Rio Maior) mantém, desde 1994, o máximo masculino, com 21.33,71, enquanto Catarina Godinho (CA Ferreira do Zêzere) é detentora do recorde feminino, com 24.15,38, fixado na edição de 2006.
Atletas de 15 Associações Distritais sagraram-se campeões nacionais, com Santarém na dianteira, com 23 títulos (Susana Feitor ganhou 4, de 1989 a 1992 e Catarina Godinho outros 4, de 2003 a 2006), seguido de Lisboa (16), Algarve (14), Porto (8), Setúbal (8), Guarda (4), Leiria (4), Aveiro (3), Castelo Branco (2), Viana do Castelo (2), Braga (1), Coimbra (1), Madeira (1), São Miguel (1) e Beja (1), aqui a realçarmos o atleta da associação anfitriã, Gonçalo Bejinha, campeão em 2003, representando a histórica Juventude Desportiva das Neves e que viria a destacar-se nos escalões jovens, com uma honrosa participação (12º) na 3ª edição dos Mundiais de Sub-18, realizados em Sherbrooke, Quebec, no Canadá, ainda nesse mesmo ano.
