Os espanhóis Paul McGrath e María Pérez arrebataram esta manhã as medalhas de ouro das provas de meia-maratona de marcha dos Campeonatos da Europa de Atletismo que decorrem em Birmingham, na Inglaterra.
McGrath creditou-se com 1.23.23 h, à frente dos italianos Francesco Fortunato (2.º, 1.23.36) e Andrea Cosi (3.º, 1.23.49). Entre os portugueses, Eduardo Camarate foi 19.º classificado, com 1.30.12 h, e Tiago Ramos terminou na 22.ª posição, com 1.32.28 h, enquanto João Vieira desistiu.
María Pérez registou uma nova melhor marca mundial feminina, com 1.30.06 h, levando para o pódio a companhia da italiana Alexandrina Mihai (2.ª, 1.31.04, recorde pessoal) e da ucraniana Lyudmila Olyanovska (3.ª, 1.31.07, recorde nacional ucraniano). A portuguesa Vitória Oliveira concluiu a prova no 13.º lugar, com um novo recorde nacional de 1.36.10 h.
Na prova masculina, Paul McGrath tomou a liderança logo no início da competição, assumindo o protagonismo com o alemão Leo Köpp, sempre com Fortunato e o espanhol Diego García atentos em posições próximas. Mas seriam o terceiro espanhol, Álvaro López, e o polaco Maher Ben Hlima quem haveria de aumentar o ritmo, por volta dos sete, oito quilómetros, assumindo algum protagonismo nessa fase da competição.
Os primeiros dez quilómetros foram cumpridos pela liderança em 40.44 m, evidenciando um ritmo de competição pouco elevado para o que é hábitos desde há alguns anos nas grandes competições internacionais, onde se costuma marchar a menos de quatro minutos por quilómetro (e, por conseguinte, a menos de 40 minutos em dez quilómetros).
Pouco depois de meio da prova, Leo Köpp era desclassificado e McGrath distanciava-se no comando da competição. Fortunato e Cosi ficavam juntos a segurar os restantes dois lugares do pódio, com o irlandês David Kenny, o ucraniano Mukola Rushchak, o turco Salih Korkmaz e Álvaro López a perderem o contacto com os lugares de honra.
A determinação de Paul McGrath viria a revelar-se decisiva, não mais sendo alcançado por qualquer colega de prova, apesar da recuperação final de Francesco Fortunato, que, no entanto, mais não permitiu ao transalpino do que garantir o segundo lugar e retirar alguns segundos ao atraso em relação ao líder.
Os portugueses fizeram provas discretas, remetendo-se a posições de final de tabela logo à partida. No entanto, a discrição perante o conjunto dos participantes não significou menos afinco, tendo Tiago Ramos cumprido os primeiros dez quilómetros em 42.48 m, com Eduardo Camarate um pouco mais atrás, registando o parcial de 43.21 m.
Na segunda metade da prova verificou-se a inversão das posições relativas dos portugueses, para aquela que viria a ser a disposição final entre ambos: Eduardo Camarate no 19.º lugar e Tiago Ramos na 22.ª posição. Para um e outro, novos recordes pessoais: Eduardo Camarate de 1.30.41 h para 1.30.12 h; Tiago Ramos de 1.34.50 h para 1.32.28 h.
Na competição feminina, María Pérez e a italiana Antonella Palmisano tomaram a liderança da prova impondo um ritmo que não lhes permitiu isolarem-se logo nas voltas iniciais mas fraccionou o conjunto das participantes, criando um grupo de comando com um pouco menos de vinte unidades.
Não seria necessário esperar muito para que as duas estivessem na frente, sem companhia de qualquer outra concorrente da respectiva prova mas juntas dos líderes da maratona masculina (as provas masculinas e femininas de marcha de maratona e meia-maratona tiveram partidas simultâneas, com o desfasamento apenas de 98 metros entre os locais de início dentro do mesmo circuito de mil metros). Com a passagem aos 10 quilómetros, María Pérez impôs um aumento de ritmo que lhe permitiu isolar-se da colega italiana, garantindo dessa forma uma liderança que, como haveria de ver-se, conservaria até à meta, servida por um avanço cada vez maior.
Ao longo deste processo, a marchadora espanhola teve a companhia do compatriota Miguel Ángel López até cerca dos 19 quilómetros de prova, marchando lado a lado durante quase uma hora, uma parte da qual também com participantes italianos na maratona de marcha masculina, antes de estes se atrasarem em relação a López.
Vitória Oliveira, por sua vez, fez uma prova ao seu melhor nível, batendo o recorde nacional que já lhe pertencia e estava cifrado em 1.40.40 h, registando desta vez 1.36.10 h. Este progresso de quatro minutos e meio é muito estimulante para a marchadora nascida em Santa Iria da Azóia, catapultando-a para o nível das grandes marchadoras portuguesas das últimas duas décadas.
Para comparação, considere-se o tempo de passagem de Vitória Oliveira aos vinte quilómetros nesta prova em Birmingham, 1.31.15 h, e pode perceber-se que foi a partir de marcas desse valor que começaram a notabilizar-se na marcha internacional atletas como Susana Feitor, Vera Santos, Maribel Gonçalves, Inês Henriques ou Ana Cabecinha, nomes maiores da marcha atlética portuguesa. A partir daí, umas subiram mais alto, outras nem tanto, mas todas atingiram os mais exigentes objetivos individuais e ajudaram a alcançar os mais prestigiantes resultados colectivos da marcha feminina portuguesa. Ficamos à espera de ver os próximos sucessos da atleta da Associação Cultural de Desportiva do Jardim da Serra.
Classificações (15/8)
Meia-maratona masculina
1.º, Paul McGrath, 2002 (ESP - Espanha), 1:23:23
2.º, Francesco Fortunato, 1994 (ITA - Itália), 1:23:36
3.º, Andrea Cosi, 2001 (ITA - Itália), 1:23:49
4.º, Mukola Rushchak, 2003 (UKR - Ucrânia), 1:24:12
5.º, Salih Korkmaz, 1997 (TUR - Turquia), 1:24:45
6.º, David Kenny, 1999 (IRL - Irlanda), 1:24:49
7.º, Álvaro López, 1999 (ESP - Espanha), 1:25:25
8.º, Diego García Carrera, 1996 (ESP - Espanha), 1:25:41
9.º, Maher Bem Hlima, 1989 (POL - Polónia), 1:26:14
10.º, Jerry Jokinen, 2002 (FIN - Finlândia), 1:26:33
11.º, Oisin Lane, 2002 (IRL - Irlanda), 1:27:09
12.º, Albert Kukla, 2005 (CZE - República Checa), 1:28:01
13.º, Kilian Lebreton, 2000 (FRA - França), 1:28:22
14.º, Veli-Matti Partanen, 1991 (FIN - Finlândia), 1:29:07 p.z.
15.º, Gianluca Picchiottino, 1996 (ITA - Itália), 1:29:14
16.º, Joni Hava, 1999 (FIN - Finlândia), 1:29:25
17.º, Georgios Kritoulis, 2004 (GRE - Grécia), 1:29:39
18.º, Frederick Weigel, 2005 (GER - Alemanha), 1:30:04
19.º, Eduardo Camarate, 2006 (POR - Portugal), 1:30:12
20.º, Andreas Papastergiou, 2003 (GRE - Grécia), 1:30:59
21.º, Hayrettin Yildiz, 2004 (TUR - Turquia), 1:32:14
22.º, Tiago Ramos, 2003 (POR - Portugal), 1:32:28
23.º, Roman Horbachov, 2006 (UKR - Ucrânia), 1:33:44
24.º, Konstantinos-Alexandro Ntentopoulos, 1994 (GRE - Grécia), 1:37:34
Desistentes: João Vieira, 1976 (POR - Portugal) e Mazlum Demir, 2003 (TUR - Turquia).
Desclassificado: Leo Köpp, 1998 (GER - Alemanha).
Meia-maratona feminina
1.ª, María Pérez, 1996 (ESP - Espanha), 1:30:06
2.ª, Alexandrina Mihai, 2003 (ITA - Itália), 1:31:04
3.ª, Lyudmila Olyanovska, 1993 (UKR - Ucrânia), 1:31:07
4.ª, Pauline Stey, 2001 (FRA - França), 1:31:12
5.ª, Antonella Palmisano, 1991 (ITA - Itália), 1:32:10
6.ª, Ana Delahaie, 2004 (FRA - França), 1:33:32
7.ª, Clémence Beretta, 1997 (FRA - França), 1:34:10
8.ª, Mariia Sakharuk, 1995 (UKR - Ucrânia), 1:34:28
9.ª, Aldara Meilán, 2006 (ESP - Espanha), 1:34:53
10.ª, Tiziana Spiller, 2003 (HUN - Hungria), 1:35:32
11.ª, Nicole Colombi, 1995 (ITA - Itália), 1:35:36 p.z.
12.ª, Antia Chamosa, 1999 (ESP - Espanha), 1:35:57
13.ª, Vitória Oliveira, 1992 (POR - Portugal), 1:36:10
14.ª, Meryem Bekmez, 2000 (TUR - Turquia), 1:36:10
15.ª, Ema Klimentová, 2005 (CZE - República Checa), 1:36:29
16.ª, Michelle Cantò, 2005 (ITA - Itália), 1:37:59
17.ª, Mina Stankovic, 2006 (SRB - Sérvia), 1:38:10
18.ª, Eliška Martínková, 2002 (CZE - República Checa), 1:38:41
19.ª, Hana Cerná, 2000 (SVK - Eslováquia), 1:39:47
20.ª, Magdalena Zelazna, 2004 (POL - Polónia), 1:40:08
21.ª, Anastasia Antonopoulou, 2004 (GRE - Grécia), 1:40:30
22.ª, Theresia Emma Mohr, 2006 (AUT - Áustria), 1:40:59
23.ª, Alexandra Kovács, 2006 (HUN - Hungria), 1:41:45
24.ª, Kader Dost, 2000 (TUR - Turquia), 1:42:29
25.ª, Austeja Kavaliauskaite, 2000 (LTU - Lituânia), 1:43:16
26.ª, Emine Ceylan, 2004 (TUR - Turquia), 1:43:25
27.ª, Enni Nurmi, 1998 (FIN - Finlândia), 1:44:02
28.ª, Alžbeta Franklová, 2005 (CZE - República Checa), 1:44:47
29.ª, Anniina Kivimäki, 1999 (FIN - Finlândia), 1:48:02
30.ª, Modra Liepina, 1985 (LAT - Letónia), 1:48:58
Desistente: Heta Veikkola, 2003 (FIN - Finlândia).









