Evocando Ana Bela Aires no dia do seu aniversário

Ana Bela Aires nos 10.000 m marcha dos Campeonatos de Portugal de 1987, que
venceu, e em representação da A.A. Lisboa em Encontro com Madrid (1986),  provas
realizadas no Estádio Nacional (Jamor). Fotos: arquivo «O Marchador»

Ana Bela Pinto Aires, que comemora hoje mais um aniversário, foi uma das mais destacadas marchadoras portuguesas nos anos 80, tendo representado a Associação Desportiva de Oeiras (1983 e 1984), o Núcleo Desportivo de Oeiras (1985), o Clube Português de Marcha Atlética (1986 e 1987) e o Sport Lisboa e Benfica (1988 a 1991).

Nascida em Oeiras, a 18 de maio de 1968, representou a seleção nacional em duas ocasiões, ambas em 1988, uma no Encontro Internacional de Marcha ESP-FRA-ITA-POR-RDA-SWE, a 4 de junho, e a outra no Encontro Internacional de Atletismo ESP-POR-ITA (Sub-23), a 20 de agosto, nas duas vezes disputada na Corunha, e ainda participou, em representação da Associação de Atletismo de Lisboa, em meetings internacionais.

Competiu pela primeira vez numa prova de marcha no dia 16 de janeiro de 1983, no Grande Prémio da AD Oeiras “Troféu Albino Silva. Viria a casar-se com o também marchador José Urbano, outro dos grandes atletas portugueses dos anos 80 e 90 e que representou o nosso país nos Jogos Olímpicos de 1988, 1992 e 1996.

Ana Bela Aires foi campeã nacional absoluta por sete vezes e campeã nacional Sub-23 por uma ocasião, tendo batido por diversas vezes o recorde nacional Sub-20 e absoluto, na distância de 10 quilómetros (a única que então figurava no programa competitivo do atletismo feminino), no período compreendido entre 1986 e 1989, quer em provas de pista, quer na estrada, bem como nos 3.000 metros de pista coberta.

MUITOS PARABÉNS!

Os Campeonatos de Lisboa nos anos 80 – II

José Pinto (centro), com Aires Denis (esq.) e Mário Paiva.

Foto: arquivo O Marchador

1984. Na segunda edição dos campeonatos lisboetas de marcha atlética “Troféu Aires Denis”, realizada na Praça do Império, em Belém, o “olímpico” José Pinto, do Belenenses, que seria homenageado nesse ano pelo Grupo dos Mil do seu clube, registaria a melhor marca portuguesa de sempre nos 30 km marcha (2:15:40), ganhando oito minutos e 50 segundos ao espanhol Samuel Gines, segundo classificado e então quarto melhor atleta do país vizinho, que fora especialmente convidado para esta edição, enriquecida ainda com a presença de outro atleta espanhol, o júnior Juan de Lucas, segundo classificado.

O pódio da principal distância masculina ficou completo com Francisco Reis, atleta da compacta e histórica agremiação do Clube de Futebol Santa Iria, que veria ainda dois dos seus atletas, José Tavares e Paulo Alves, classificarem-se nas posições 5 e 6, respetivamente. O programa masculino incluiu a prova de 5 km para juvenis, ganha por Paulo Santos, e de 15 km para juniores, vencida por Jorge Esteves, ambos vindo a representar, nos anos seguintes, a seleção portuguesa em europeus e mundiais de juniores. O visiense Carlos Albano, grande pioneiro, não faltou à chamada, sendo o quarto classificado, numa prova em que também se classificaram José Gonçalves e José Dias, com 13 atletas alinhados à partida.

Na prova feminina, de 10 km, a júnior Paula Gracioso, do Olivais Sul, a mais destacada marchadora portuguesa daqueles tempos, haveria de bater a melhor marca absoluta feminina na distância em Portugal. Nas restantes provas do programa dos campeonatos da capital registar-se-iam triunfos de Ana Bela Aires, no escalão juvenil, e de Ana Batuca, no escalão sénior, ambas em representação da Associação Desportiva de Oeiras, clube que, a par do Centro de Cultura e Desporto de Olivais Sul, predominava na especialidade feminina em Portugal.