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| As vitórias de Jefferson Pérez e Annarita Sidoti no Grande Prémio da Corunha em 1998. Fotos: Dolores Rojas. Montagem: O Marchador |
Na prova masculina, de 20 km, o nível foi de altíssima qualidade com os quatro primeiros a realizarem marcas abaixo da casa da uma hora e vinte minutos, Jefferson Pérez, com 1:19:40 (parciais em cada 5 km de 20:22, 20:07, 19:58 e 19:13, último km em 3:38), o guatemalteco Julio Martínez (1:19:42), o mexicano Joel Sánchez (1:19:45) e o polaco Robert Korzeniowski (1:19:46).
Na prova feminina, sobre 10 km, o nível qualitativo não ficou abaixo do setor masculino. Annarita Sidotti fez valer os seus créditos vencendo com a marca de 43:31 (parciais de 21.51 e 21:40 em cada 5 km, último km em 4:14) e com mais três atletas abaixo da casa dos 44 minutos: a espanhola María Vasco (43:36, a mais rápida na segunda metade, 21:36), a italiana Erica Alfridi (43:44) e a mexicana Graciela Mendonza (43:46).
Hoje aqui, passados exatamente 22 anos, destacamos, em sinal de homenagem, os nomes dos dois vencedores e grandes atletas, que foram Jefferson Pérez, nascido em Cuenca, e que, dois anos antes, sagrara-se campeão olímpico, conquistando em três anos consecutivos (2003, 2005 e 2007) o título mundial na prova dos 20 km marcha e, em outras tantas vezes a vitória em Taças do Mundo de Marcha, e Annarita Sidotti, a malograda atleta siciliana, nascida em Gioiosa Marea, que os organizadores haveriam de a homenagear no cartaz da edição de 2015, ano da sua morte, com apenas 45 anos de idade, com a foto da sua chegada vitoriosa nos Cantones de 1998. Foi campeã europeia em 1990 (pista ao ar livre) e 1994 (pista coberta) e um ano antes desta edição dos Cantones sagrara-se, em Atenas, campeã mundial.
O êxito desta edição do Grande Prémio da Corunha, evento de grande prestígio e tradição no mundo da marcha atlética, que fora palco em 1996, da primeira Taça da Europa de Marcha, levara a que a organização (Federação Galega de Atletismo e Município da Corunha) avançasse com a ideia de ali realizar uma edição da Taça do Mundo de Marcha, desejo concretizado em 2006, num evento que se revelaria de enorme sucesso desportivo e mediático.
A classificação dos 10 primeiros nas principais provas foi a seguinte:
20 km masculinos
1.º, Jefferson Pérez (Equador), 1:19:40
2.º, Julio R. Martínez (Guatemala), 1:19:42
3.º, Joel Sánchez (México), 1:19:45
4.º, Robert Korzeniowski (Polónia), 1:19:46
5.º, Francisco J. Fernández (Espanha), 1:21:19
6.º, Valentín Massana (Espanha), 1:21:21
7.º, Valentín Kononen (Finlândia), 1:21:22
8.º, Omar Cepeda (México), 1:22:26
9.º, Alejandro Cambill (Espanha), 1:22:28
10.º, Luis García (Guatemala), 1:23:07
(...)
Participação portuguesa:
29.º, António Pereira (Boavista FC, Portugal), 1:36:38
30.º, Luís Fraga (Boavista FC, Portugal), 1:37:29
42 participantes (7 desclassificados e 4 desistentes)
10 km femininos
1.ª, Annarita Sidotti (Itália), 43:31
2.ª, María Vasco Gallardo (Espanha), 43:36
3.ª, Erika Alfridi (Itália), 43:44
4.ª, Graciela Mendoza (México), 43:46
5.ª, Rosario Sánchez (México), 44:06
6.ª, Célia Marcén (Espanha), 44:06
7.ª, Encarna Granados (Espanha), 44:12
8.ª, Teresa Linares (Espanha), 44:43
9.ª, Eva Pérez (Espanha), 45:15
10.ª, Rocío Florido (Espanha), 45:30
(...)
17 participantes
