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| Os diversos intervenientes na jornada de divulgação em El Vendrell. Fotos: O Marchador |
Foi extremamente profícua a jornada de divulgação realizada na manhã de sábado, 17 de janeiro, em El Vendrell, que reuniu numa mesa-redonda figuras de grande relevo do panorama desportivo, nomeadamente, atletas como Paul McGrath, Raquel González e Álvaro López, bem como os treinadores Alejandro Aragoneses e José Antonio Quintana. O debate foi excelentemente moderado por Alex Parreño, que no evento competitivo da tarde desempenhou na perfeição a função de locutor.
O primeiro a usar da palavra foi Àlex Mancheño, treinador do histórico clube Cornellà Atlètic, que na sua apresentação traçou o percurso dos jovens atletas até à alta competição. Referiu a chamada época de ouro da agremiação catalã (1980–1989), marcada pelos marchadores internacionais Luis Bueno, José Vinuesa — para nós, uma importante referência no apoio dado à marcha atlética em Portugal —, Germán Nieto e Emilia Cano, bem como os anos 90, período de consolidação da estrutura do clube e de êxitos internacionais alcançados por Reyes Estévez e Antonio Álvarez.
A mesa-redonda, que despertou grande interesse e contou com a participação ativa dos presentes, trouxe contributos relevantes por parte dos atletas. Raquel González sublinhou a importância de as escolas de atletismo incentivarem os jovens a experimentar todas as disciplinas, ideia corroborada por Paul McGrath, que defendeu a prática diversificada antes da especialização, salientando ainda a relevância da mentalidade e da definição de objetivos na alta competição. Álvaro López, por sua vez, concordando com os seus companheiros, considerou vantajosa a introdução de mecanismos eletrónicos de deteção da suspensão e destacou a importância de exercícios de marcha para jovens, baseados em jogos.
Da parte dos treinadores, José Antonio Quintana, com 25 anos de experiência no treino de marchadores, defendeu que todos — treinadores, atletas, juízes e organizadores — devem fazer parte integrante da família da marcha atlética, enfatizando como qualidades essenciais num atleta o espírito trabalhador e a humildade. Alejandro Aragoneses reforçou a importância do ensino da técnica aos jovens e da capacidade de corrigir sempre que necessário, reconhecendo que alguns atletas possuem uma aptidão natural, enquanto outros exigem um trabalho técnico mais aprofundado.
Foi, sem dúvida, uma jornada muito proveitosa, oportunamente promovida pelo organizador do evento, Sergi Calatayud, a quem saudamos. A instituição a que pertence distinguiu as personalidades presentes com placas alusivas e, em sinal de gratidão, destacou a imprescindível contribuição de Valentín Massana desde a edição inaugural da competição, em 2016. Massana, presente na cerimónia, foi campeão mundial em 1993, vice-campeão em 1995 e medalhista de bronze nos Jogos Olímpicos de 1996.
