O sueco Perseus Karlström fez valer a grande experiência internacional na marcha atlética para se impor nos 20 km masculinos dos Campeonatos do Mundo de Selecções de Marcha, esta manhã, em Antália (Turquia), prevalecendo sobre o bem mais jovem Paul McGrath, de Espanha, que lhe deu luta até à légua final. O sueco terminaria em 1.18.49 h, contra 1.19.14 h do espanhol, tendo o também espanhol Diego García garantido o terceiro lugar, com 1.19.51 h. A Espanha triunfou colectivamente, fechando a equipa com o oitavo lugar de Álvaro López (1.20.20).
No final da primeira légua, a liderança pertencia ao sueco Perseus Karlström, com 20.15 m, correspondendo a um ritmo cauteloso, que permitia a presença de nada menos que 32 atletas no pelotão da frente. Logo a seguir vinham três espanhóis (Álvaro López, Iván López e Marc Tur), com os compatriotas Diego García e Paul MacGrath bem próximos da primeira linha da prova. Japão, China, Itália, Equador e Índia eram as formações melhor colocadas na classificação por equipas.
A meio da prova, vencido em 40.17 m, o grupo da frente tinha-se reduzido para 27 componentes, sob a liderança de Perseus Karlström, com predomínio de Japão, Alemanha, China, Equador e Espanha entre o pelotão do líder. O sueco trataria de impor uma aceleração no início da segunda metade, fazendo o 11.º quilómetros em 3.54 minutos. Era o momento mais rápido até então, traduzido também no alongamento do pelotão, que em apenas uma volta, dos 10 para os 12 quilómetros, se reduziu a cinco atletas: Karlström, McGrath, o equatoriano David Hurtado, o japonês Yuta Koga e o surpreendente usbeque Rasulbek Dilmurodov, que revelava técnica muito duvidosa do ponto de vista regulamentar (viria, de resto, a ser desclassificado).
Com o ritmo agora a resultar em quilómetros abaixo de 3.55 m, começava a cavar-se a diferença de capacidades. A liderança foi assumida por Paul McGrath perto dos 12 quilómetros, acabando por isolar-se graças a uma sétima volta em 7.42 h (média de 3.51 m por cada um dos dois quilómetros). Os concorrentes mais próximos eram Karlström e Hurtado, mas este seria desclassificado pouco depois dos 15 quilómetros. Era também o momento em que o sueco alcançava o espanhol na frente, com uma vantagem superior a 150 metros sobre o alemão Christopher Linke e o espanhol García, sozinhos no primeiro grupo perseguidor.
A duas voltas do fim, a Espanha concluía uma aproximação extraordinária à frente da classificação colectiva, assumindo o primeiro lugar já com 16 pontos, seguida do Japão, com 28. No entanto, era Karlström quem se impunha na frente, ganhando dez metros a McGrath entre os 16 e os 17 quilómetros. Mais atrás, Diego García destacava-se de Linke, seguidos de um quarteto com o peruano César Rodríguez, o equatoriano Jordy Jiménez e os japoneses Yuta Koga e Satoshi Maruo.
A volta final seria, como se esperava, emocionante, não tanto na luta pela vitória (essa estava entregue ao sueco, com o segundo lugar garantido para McGrath) mas pelos desenvolvimentos nos lugares seguintes. O equatoriano Brian Pintado, que chegou a andar no grupo da frente e depois se atrasou, reaparecia na disputa pelo terceiro lugar mas com recurso a técnica anti-regulamentar, acabando por averbar a terceira e a quarta notas de desclassificação e consequente desclassificação. Koga recuperava e subia a terceiro, à frente de García e Linke.
Na meta, Karlström marcava 1.18.49 h, com vantagem suficiente para ainda recolher uma bandeira sueca e o seu já conhecido capacete viking antes de terminar. Paul McGrath, de 22 anos, confirmou o segundo lugar, enquanto Diego García recuperava o terceiro lugar de Koga, que por sua vez conservou três segundos de avanço para Christopher Linke, quinto, com 1.19.57 h.
Na classificação colectiva, vitória da Espanha com 13 pontos, juntando a McGrath e García o oitavo lugar de Álvaro López. Uma vitória muito significativa, tendo em conta que alguns dos melhores espanhóis (porventura, os melhores) estavam escalados para competir na prova de estafeta, que se seguiria no programa. Segundo lugar para o Japão, com 26 pontos (com Satoshi Maruo no 9.º lugar e Tomohiro Noda no 13.º), e terceiro para Itália, com 33 (Riccardo Orsoni 7.º, Gianluca Picchiottino 12.º e Michele Antonelli 14.º).
Classificação individual
20 km masculinos
1.º, Perseus Karlström, 1990 (SWE - Suécia), 1:18:49
2.º, Paul Mcgrath, 2002 (ESP - Espanha), 1:19:14
3.º, Diego García Carrera, 1996 (ESP - Espanha), 1:19:51
4.º, Yuta Koga, 1999 (JPN - Japão), 1:19:54
5.º, Christopher Linke, 1988 (GER - Alemanha), 1:19:57
6.º, Jordy Rafael Jiménez Arrobo, 1994 (ECU - Equador), 1:20:04
7.º, Riccardo Orsoni, 2000 (ITA - Itália), 1:20:11
8.º, Álvaro López, 1999 (ESP - Espanha), 1:20:20
9.º, Satoshi Maruo, 1991 (JPN - Japão), 1:20:23
10.º, Misgana Wakuma Fekansa, 2004 (ETH - Etiópia), 1:20:51
11.º, Yongjie Wen, 1999 (CHN - China), 1:20:58
12.º, Gianluca Picchiottino, 1996 (ITA - Itália), 1:21:06
13.º, Tomohiro Noda, 1996 (JPN - Japão), 1:21:16
14.º, Michele Antonelli, 1994 (ITA - Itália), 1:21:18
15.º, Andres Eduardo Olivas Núñez, 1998 (MEX - México), 1:21:31
16.º, José Luis Doctor, 1996 (MEX - México), 1:21:32
17.º, Veli-Matti Partanen, 1991 (FIN - Finlândia), 1:21:32
18.º, Kento Yoshikawa, 2001 (JPN - Japão), 1:21:35
19.º, Artur Brzozowski, 1985 (POL - Polónia), 1:21:38
20.º, Servin Sebastian, 199 (IND - Índia), 1:21:39
21.º, Ning Lu, 1999 (CHN - China), 1:21:43
22.º, Mazlum Demir, 2003 (TUR - Turquia), 1:21:46
23.º, Vikash Singh, 1996 (IND - Índia), 1:21:59
24.º, Wayne Snyman, 1985 (RSA - África do Sul), 1:22:00
25.º, César Augusto Rodríguez, 1997 (PER - Peru), 1:22:01 adic. 2 min.
26.º, Noel Chama, 1997 (MEX - México), 1:22:04
27.º, Lihong Cui, 1999 (CHN - China), 1:22:05
28.º, Iván López, 1997 (ESP - Espanha), 1:22:18
29.º, Marc Tur, 1994 (ESP - Espanha), 1:22:27
30.º, Matheus Correa, 1999 (BRA - Brasil), 1:22:41
31.º, Karl Junghannß, 1996 (GER - Alemanha), 1:22:45
32.º, Andrea Agrusti, 1995 (ITA - Itália), 1:22:52
33.º, Emiliano Brigante, 2003 (ITA - Itália), 1:22:59
34.º, Mukola Rushchak, 2003 (UKR - Ucrânia), 1:23:17
35.º, Xiangfei Zhao, 2002 (CHN - China), 1:23:30
36.º, Aleksi Ojala, 1992 (FIN - Finlândia), 1:23:33
37.º, Dimitri Durand, 2002 (FRA - França), 1:23:35
38.º, Isaac Palma, 1990 (MEX - México), 1:23:41
39.º, Maryan Zakalnytskyy, 1994 (UKR - Ucrânia), 1:23:47
40.º, Suraj Panwar, 2001 (IND - Índia), 1:24:09
41.º, Will Thompson, 2002 (AUS - Austrália), 1:24:09
42.º, Adam Zajíček, 2003 (CZE - República Checa), 1:24:10
43.º, Luis Henry Campos, 1995 (PER - Peru), 1:24:15 p.z.
44.º, Martin Madeline-Degy, 2001 (FRA - França), 1:24:50
45.º, Cameron Corbishley, 1997 (GBR - Grã-Bretanha), 1:25:05 p.z.
46.º, Ismail Benhammouda, 2003 (ALG - Argélia), 1:25:16
47.º, Mitchell Baker, 2001 (AUS - Austrália), 1:25:19
48.º, Jerry Jokinen, 2002 (FIN - Finlândia), 1:25:44
49.º, Michal Morvay, 1996 (SVK - Eslováquia), 1:25:47
50.º, Viktor Shumik, 1998 (UKR - Ucrânia), 1:25:49
51.º, Tim Fraser, 2000 (AUS - Austrália), 1:25:59
52.º, Ryo Hamanishi, 2000 (JPN - Japão), 1:26:04
53.º, Ozan Bayram, 2004 (TUR - Turquia), 1:26:49
54.º, Arnis Rumbenieks, 1988 (LAT - Letónia), 1:27:05
55.º, Joe Mooney, 1998 (IRL - Irlanda), 1:27:09
56.º, Chia-Wei Hsu, 2000 (TPE - Taipé), 1:27:13
57.º, Zhaozhao Wang, 1999 (CHN - China), 1:27:14
58.º, Gabriel Alvarado, 2004 (NCA - Nicarágua), 1:27:29
59.º, Joni Hava, 1999 (FIN - Finlândia), 1:28:00
60.º, Abdennour Ameur, 2002 (ALG - Argélia), 1:28:18 p.z.
61.º, Jaromír Morávek, 2003 (CZE - República Checa), 1:28:32
62.º, Yehor Shelest, 2002 (UKR - Ucrânia), 1:28:34
63.º, Aymen Bensaha, 2001 (ALG - Argélia), 1:29:15 p.z.
64.º, Carl Gibbons, 1996 (AUS - Austrália), 1:30:39
65.º, Harun Bilir, 2004 (TUR - Turquia), 1:32:37
66.º, Arshpreet Singh, 2000 (IND - Índia), 1:33:39
67.º, Antonio Farmer, 2000 (RSA - África do Sul), 1:34:27
68.º, John Cody Risch, 1990 (USA - E.U. América), 1:34:56
69.º, Juan Montanez, 1998 (USA - E.U. América), 1:35:30
70.º, Paulo Henrique Ribeiro, 2001 (BRA - Brasil), 1:37:59
71.º, Tumisang Pule, 1997 (RSA - África do Sul), 1:38:12 p.z.
72.º, Mohamed Fetah Meddour, 1990 (ALG - Argélia), 1:40:24
73.º, Darkhаn Assetkhanuly, 2004 (KAZ - Cazaquistão), 1:40:37
74.º, Joel Pfahler, 1990 (USA - E.U. América), 1:41:03
75.º, Abood Khaled Joudah, 2001 (JOR - Jordânia), 1:43:43
76.º, Alex Brown, 2000 (NZL - Nova Zelândia), 1:54:38
Desistentes: Ram Baboo, 1999 (IND - Índia), Kevin Campion, 19888 (FRA - França), Jason Jya Hsin Cherng, 2000 (USA - E.U. América), Leo Köpp, 1998 (GER - Alemanha), Lucas Mazzo, 1994 (BRA - Brasil), Dylan Richardson, 2000 (AUS - Austrália) e Hayrettin Yildiz, 2004 (TUR - Turquia).
Desclassificados: Rasulbek Dilmurodov, 2000 (UZB - Uzbequistão), David Hurtado, 1999 (ECU - Equador) e Brian Daniel Pintado, 1995 (ECU - Equador).
Classificação coletiva
1.º, ESP - Espanha, 13
2.º, JPN - Japão, 26
3.º, ITA - Itália, 33
4.º, MEX - México, 57
5.º, CHN - China, 59
6.º, IND - Índia, 83
7.º, FIN - Finlândia, 101
8.º, UKR - Ucrânia, 123
9.º, AUS - Austrália, 139
10.º, TUR - Turquia, 140
11.º, RSA - África do Sul, 162