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| Inês Henriques na despedida em prova de corrida na freguesia de São Sebastião/Rio Maior e a sagrar-se campeã do mundo (Londres-2017) e da Europa (Berlim-2018) nos 50 km marcha. Fotos: Freguesia de São Sebastião, DN/Lusa e Martin Meissner/AP. Montagem: O Marchador |
Aos 43 anos de idade, Inês Henriques colocou um ponto final na sua carreira de alto rendimento, precisamente no lugar aonde começou, aos 12 anos de idade (1992), na Freguesia de São Sebastião (Rio Maior), bem próximo da sua terra natal – Lugar de Estanganhola, numa corrida de 5,85 km, que dá a Volta à Freguesia, que se realizou ontem (15 de outubro), integrada no Torneio de Atletismo Freguesias de Rio Maior e dá o nome ao seu grande impulsionador e desde sempre treinador de Inês – Jorge Miguel.
Experimentou a marcha atlética motivada pelo título de Susana Feitor no Campeonato Mundial de Juniores (Sub-20), em 1991, tendo-se inscrito no Clube de Natação de Rio Maior onde teve também a companhia de outras grandes figuras da especialidade no plano mundial, nomeadamente, João Vieira, Sérgio Vieira e Vera Santos.
As suas imensas qualidades para a prática da marcha atlética fizeram-se logo notar, pois, em 1993, no Montijo, no Torneio Nacional “Marchador Jovem”, no escalão de Infantis (equivalente a um Campeonato Nacional), prova que integrava a 9ª edição dos Campeonatos Nacionais de Marcha de estrada, venceu na distância de 1 km, sendo a única atleta que, de modo sucessivo, foi triunfando em todos os escalões etários.
A 13 de agosto de 2017, nos Campeonatos do Mundo de Atletismo, realizados em Londres, a atleta ribatejana fez história ao obter a medalha de ouro nos 50 km marcha, batendo o recorde mundial na distância, e juntando-se às alcançadas por Rosa Mota (1987), Manuela Machado (1995), Fernanda Ribeiro (1995), Carla Sacramento (1997), Nélson Évora (2007) e Pedro Pichardo (2022).A 6 de novembro de 2017, a Câmara Municipal de Rio Maior, na celebração do 181º aniversário da elevação de Rio Maior a concelho, atribuiu a Inês Henriques a medalha de honra do município, reconhecendo o seu empenho na promoção e afirmação de Rio Maior como “Cidade do Desporto”. Em 2018, a 3 de setembro, o Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, condecorou-a com a Grande-Oficial da Ordem do Mérito, num ano em que conquistou o título europeu.
Inês Henriques, nesta sua anunciada celebração do fim da carreira, na corrida popular de São Sebastião, em que no final da prova foi muito justamente homenageada, sentiu todo o carinho da sua família e dos seus amigos, bem como de Rosa Mota, lenda do atletismo nacional, de José Manuel Constantino, presidente do Comité Olímpico de Portugal, de Jorge Vieira, presidente da Federação Portuguesa de Atletismo, e de Eduardo Gonçalves, presidente da Associação de Atletismo de Santarém.
É ainda de salientar, até pelo simbolismo que reveste, a presença dos presidentes do Município de Rio Maior que acompanharam o desenvolvimento e o apogeu da especialidade na região: Isaura Morais (2009-2019) e Filipe Dias, o atual presidente, a que só faltou Silvino Sequeira (1989-2009), devido a motivos de saúde, que assistiu e apoiou o seu nascimento.
