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| Veniamin Soldatenko. Fotos do próprio e de Maya Sozonova. Montagem: O Marchador |
A comunidade do atletismo mundial tomou conhecimento da morte de Veniamin Vasilyevich Soldatenko, campeão europeu em Helsínquia 1971, medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Munique 1972, tornando-se, quatro anos depois, no primeiro campeão mundial da modalidade (Malmö 1976), competindo na distância de 50 km marcha, falecimento ocorrido na manhã de ontem, dia 15, aos 84 anos de idade.
Veniamin Soldatenko nasceu em 4 de janeiro de 1939, em Shkurovka, Cazaquistão, então União Soviética. Em 1962 iniciou-se no atletismo, optando pela disciplina quando estudava num Colégio de Educação Física, em Moscovo. Em 1967 integrou a seleção da União Soviética. Em 1969, nos Campeonatos da Rússia, conquistou o título nacional (contabilizou 5 títulos) e nesse mesmo ano conquistou a medalha de bronze nos Campeonatos Europeus de Atletismo, em Atenas.
Durante a sua carreira bateu o recorde mundial dos 50 km marcha numa prova realizada em pista, em 1972, com 4:12:20.4. Após a dissolução da União Soviética, em dezembro de 1991, adquiriu a nacionalidade cazaque e foi treinador de marchadores do seu país natal.
Fixou os seus recordes pessoais, nos 20 km marcha com 1:26:04, nos primeiros anos da sua atividade desportiva, em 1968, e nos 50 km marcha com 3:54:40, em 1976.
O blogue «O Marchador» expressa sentidas condolências à família, amigos e companheiros do desporto.
