A Academia de Atletismo do Clube Futebol
Oliveira do Douro (Gaia) escolheu para padrinho do seu primeiro Grande Prémio
de Marcha Atlética, que terá lugar no Areinho de Oliveira ddo Douro, no dia 3 de janeiro, a partir
das 10 horas, com provas destinadas a todos os escalões etários, o responsável
técnico da especialidade no clube, o antigo marchador olímpico, António
Pereira.
A competição integrará, ainda, os campeonatos distritais da
especialidade (estrada), do Porto e Aveiro, este ano disputados mais cedo,
facto que José Magalhães, diretor da Associação de Atletismo do Porto, e outra
das grandes referências da modalidade no nosso país, justifica: “O
calendário da FPA para 2016 é extenso, com a dispersão de competições de
estrada já a partir de janeiro e entendemos que seria mais adequado
realizarem-se os campeonatos nesta fase da época”.
Magalhães, referindo-se a António Pereira, não tem dúvidas que,
tendo sido interrompida, algo precocemente, a carreira de um bom atleta, pode a
marcha atlética ganhar um bom treinador, e os resultados, a seu ver, já são
bastante animadores. "Há muitos miúdos a praticar o atletismo no Clube
Futebol Oliveira do Douro e uma significativa percentagem na marcha atlética.
Este ano também temos, com vários marchadores, o Clube Desportivo de Candal,
que reforçou-se com atletas do Marco. No Porto há algumas lacunas nos
escalões de juniores e esperanças mas há um potencial de crescimento, também
nestes escalões. Temos
motivos para olhar o futuro com esperança”.
Com uma carreira especialmente vocacionada para os 50 km marcha,
o internacional português teve o seu período de maior destaque nos mundiais de
Osaca, em 2007 (16º), na Taça do Mundo de Cheboksary, em 2008 (16.º) e,
especialmente, nos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008, quando alcançou um
excelente 11.º lugar, batendo o recorde nacional na distância, com o tempo de
3:48:12.
O concelho de Vila Nova de Gaia tem sido um verdadeiro baluarte
para a dinamização da marcha atlética no norte do país, logo nos primeiros
tempos da sua introdução, com a realização do I Grande Prémio de Gaia, em 1984,
a que se seguiram vários outros, e o contributo de diversos clubes da região, e
da própria Câmara Municipal. Não são esquecidos os contributos importantíssimos
dos dirigentes Fernando Ribeiro, José Luís Ribeiro, Fernando Teixeira, entre
outros, e dos então jovens campeões, Gracinda Pinto e Vítor Taveira.
