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| O 1.º estágio federativo: Rui Oliveira, Luís Dias, Carlos Albano, Paulo Alves, Francisco Assis (treinador), José Dias e Dinis Santos (agachado); Paulo Alves e Rui Oliveira em Madrid no Encontro sub-20 ESP-ITA-POR, os «Rankings 1979», provas com Dinis Santos, Carlos Albano e o campeão nacional sub-18, Vítor Marta, e o 1.º Campeonato de Portugal de 10.000 m com Francisco Alves, Dinis Santos, José Dias, José Pinto e Paulo Alves, campeão (dorsal 322). Fotos: arquivo «O Marchador» e Nuno Ferrari. |
A Federação Portuguesa de Atletismo (FPA) emitiu em 2 de Março de 1979 a Circular FPA n.º 5, dirigida às associações regionais e que ficou como marco na história da marcha atlética em Portugal, por ser o primeiro documento do género especificamente e exclusivamente dedicado à disciplina. Em resumo, a circular informava ter sido organizada uma equipa de demonstrações, composta por atletas marchadores orientados por um técnico da Direcção Geral dos Desportos e cuja missão era a de circular pelo país para mostrar como se pratica a marcha. A circular dizia ainda que a referida equipa estava à disposição de associações e clubes que quisessem aceitar a sua colaboração. Era ainda acrescentado que iriam ser incluídas competições de marcha nas habituais provas de atletismo regionais e que em breve seria distribuído um folheto de instruções para ajudar treinadores e atletas em matéria de técnica.
O mesmo documento solicitava, no final, que as associações realizassem reuniões com juízes de atletismo para discutir o ajuizamento da marcha, reuniões com atletas e treinadores para demonstrações e a divulgação da marcha através de provas abertas a todos os escalões.
Esta circular n.º 5 da FPA teria porventura sido inspirada em documento semelhante que a Associação de Atletismo de Lisboa enviara antes aos clubes seus filiados e que resultara numa primeira sessão de demonstração, em 21 de Janeiro, na vila de Alenquer, a cargo de Aires Denis, Paulo Alves, Luís Dias e, como convidados, José Dias e José Tavares e que tinha contado com a presença de dois atletas, um treinador e vários dirigentes. Nessa reunião ficou combinada a realização de uma prova que teve lugar uma semana depois.
Entretanto, a fase final da época competitiva iria registar dois outros momentos inéditos na marcha portuguesa, com a realização de provas de marcha (ainda que só para masculinos) nos Campeonatos Nacionais de Juvenis (Viseu, Estádio do Fontelo, 27 de Maio) e nos Campeonatos de Portugal (Cruz Quebrada, Estádio Nacional, 15 de Julho).
Os campeonatos de juvenis, sobre 5000 metros, registaram seis participantes, sagrando-se vencedor e primeiro campeão nacional o atleta Vítor Marta, do Sport Lisboa e Benfica, seguido no pódio de dois atletas da Casa do Pessoal das Minas da Urgeiriça: Serafim Ribeiro e Jorge Soares.
Por sua vez, os Campeonatos de Portugal ofereceram a Paulo Alves a conquista do primeiro título nacional absoluto, numa prova com a distância de 10 mil metros e que registou oito participantes: Paulo Alves, do Clube de Futebol Santa Iria, triunfou com novo recorde nacional de juniores, adiante de Dinis Santos (Clube Académico St.ª Cruz), José Pinto (SL Benfica) e Rui Oliveira (SL Benfica, rec. nac. juvenis). Aquele que vinha sendo o grande dominador nacional da marcha desde dois anos antes, Luís Dias, não pôde participar, por ter entrado para o serviço militar.
Nesta fase da história da marcha em Portugal, com escassos conhecimentos técnicos e regulamentares da modalidade, a questão do ajuizamento revelava-se ainda mais decisiva do que em condições normais, impondo a necessidade de criação de regulamentos universalmente aceites. O aumento do número de praticantes, sobretudo jovens, com evidentes deficiências técnicas, levaram a Comissão de Marcha do Benfica a tomar posição junto da Comissão de Marcha da Associação de Atletismo de Lisboa (AAL), através de uma «Proposta de fiscalização dos atletas quando em Marcha», assinada por Luís Dias, José Dias e José Pinto. Dessa acção resultou uma proposta elaborada por dois juízes da AAL já com presença em provas de marcha (Fernando de Almeida e José Baptista), apontando para a criação de um corpo técnico composto por José Dias e Luís Dias e visando a melhoria técnica dos jovens praticantes.
De 29 de Março a 1 de Abril de 1979 tem então lugar na Cruz Quebrada um primeiro estágio de aperfeiçoamento técnico, que, só por si, constitui outro marco histórico da marcha portuguesa, por se tratar do primeiro momento de formação realizado por impulso da FPA. O estágio teve a participação de seis atletas, cinco da região de Lisboa e um de Viseu, e um programa com sessões técnicas e práticas, testemunhos pessoais e, no último dia, um teste de 15 km entre São João do Estoril e Cruz Quebrada.
E se 1978 tinha sido o ano da primeira experiência internacional de marchadores portugueses, através da inclusão dos irmãos Dias na seleção distrital de Lisboa participante no encontro triangular Barcelona-Madrid-Lisboa, 1979 registou a estreia de marchadores numa selecção nacional de atletismo. O pretexto foi o Encontro Internacional de Juniores Espanha-Itália-Portugal (sub-20, na terminologia actual), realizado em Madrid a 7 de Julho. A prova de marcha teve a distância de 10 mil metros e contou com a presença dos portugueses Paulo Alves (CF Santa Iria) e Rui Oliveira (SL Benfica, ainda juvenil – ou sub-18), dos espanhóis Carné e Jinet e dos italianos Groselle e Pettorino.
Mas, em matéria de novidades, o ano não terminaria sem outro acontecimento pioneiro: a primeira publicação de listas nacionais específicas da marcha, elaboradas pela Comissão de Marcha da AAL. No índice constava: Os recordes da Marcha; Os melhores tempos da época nos 10.000 m e 5.000 m; Os melhores Portugueses de sempre nos 20 km, 10.000 m e 5.000 m; A evolução dos Recordes Nacionais; Relação de competições efetuadas até à data.
Quanto a provas realizadas ao longo do ano, registe-se as seguintes:
7 de Janeiro, Buraca, Grande Prémio dos Reis (organização do Real Clube da Buraca), 2 km, 50 participantes.
28 de Janeiro, Grande Prémio de Alenquer (organização do Sporting Clube de Alenquer), vários escalões, 23 participantes.
17 de Fevereiro, Estádio Nacional, 5000 m pista (AAL), 10 participantes: 1.º, Paulo Alves (CF Santa Iria); 2.º, Dinis Santos (CA St.ª Cruz); 3.º, Francisco Alves (Sporting CP).
3 de Março, Estádio Nacional, 5000 m pista (AAL), 10 participantes: 1.º, Luís Dias (SL Benfica); 2.º, Paulo Alves (CF Santa Iria), 3.º, José Dias (SL Benfica). Três recordes nacionais: absolutos, juniores e iniciados.
11 de Março, Torneio Regional de Iniciados (AAL), Estádio do Restelo, 2000 m, 47 participantes.
18 de Março, Estádio Nacional, 10.000 m pista (AAL), 12 participantes: 1.º, Carlos Albano (CPMU); 2.º, Dinis Santos (CA St.ª Cruz); 3.º, José Dias (SL Benfica). Três recordes nacionais: absolutos, juniores e juvenis.
25 de Março, Estádio Nacional, Ano Internacional da Criança, 3000 m pista (AAL), iniciados, 10 participantes: 1.º, Vítor Marta (SL Benfica); 2.º, António Jerónimo (CCD Olivais Sul); 3.º, José Nunes (Andorinha FC).
31 de Março e 1 de Abril, Estádio Nacional (AAL), Campeonatos Regionais de Juvenis, 3000 m pista femininos, três participantes: 1.ª, Ana Paula Machado (AD Oeiras). 5000 m pista masculinos, seis participantes: 1.º, Vítor Marta (SL Benfica, máximo nacional iniciados).
22 de Abril, IV GP Marcha da Urgeiriça, 159 participantes de vários escalões etários, 20 km masculinos: 1.º, Luís Dias (SL Benfica, recorde nacional); 2.º, Carlos Albano (CPMU); 3.º, Dinis Santos (CA St.ª Cruz). 15 participantes. 5 km femininos: 1.ª, Evelina Fernando (CF Santa Iria, juvenil).
28 de Abril, Estádio da Luz, 10.000 m pista (AAL), sete participantes: 1.º, Luís Dias (SL Benfica, recorde nacional absoluto); 2.º, Paulo Alves (CF Santa Iria); 3.º, José Dias (SL Benfica).
20 de Maio, 50.º Aniversário da Associação de Atletismo de Lisboa, 20 km estrada, sete participantes: 1.º, José Pinto (SL Benfica); 2.º, Carlos Albano (CPMU, a 1 seg.); 3.º, Paulo Alves (CF Santa Iria).
3 de Junho, Grande Prémio de Santa Iria da Azóia (CFSI), vários escalões.
16 de Junho, Estádio Nacional, 10.000 m pista (AAL), oito participantes: 1.º, José Pinto (SL Benfica), 2.º, José Dias (SL Benfica); 3.º, Avelino Ferreira (CVA).
1 de Julho, Porto, Lisboa-Resto do País (AA Porto), 2000 m pista, cinco participantes: 1.º, José Dias (SL Benfica); 2.º, Paulo Alves (CF Santa Iria); 3.º, José Pinto (SL Benfica).
22 de Julho, I GP de Beja, 10.000 m pista, aprox. 30 participantes.
29 de Julho, Estádio da Luz, Torneio de Encerramento - pista (AAL), 5000 m masculinos: 1.º, Carlos Graça (SL Benfica); 2.º, Rui Oliveira (SL Benfica, recorde nacional de juvenis); 3.º, Paulo Alves (CF Santa Iria). 3000 m iniciados masculinos: 1.º, Vítor Marta (SL Benfica, recorde nacional de iniciados). 3000 m femininos: 1.ª, Isaura Tavares (CF Santa Iria).
19 de Agosto, Arneiro (Cascais), 10 km, 10 participantes: 1.º, José Pinto (SL Benfica); 2.º, Dinis Santos (CA St.ª Cruz); 3.º, José Tavares (CF Santa Iria).
1 de Novembro, Bairro de Santa Cruz, Benfica (organização do Clube Académico de St.ª Cruz), aprox. 60 participantes, 2 km para infantis. 5,6 km para iniciados a seniores: 1.º, Dinis Santos (CA St.ª Cruz), 2.º, Vítor Marta (SL Benfica); 3.º, José Pinto (individual).
23 de Dezembro, Grande Prémio de Natal da AA Lisboa, 6,4 km, da 2ª Circular, junto ao Estádio da Luz, até aos Restauradores, 13 participantes: 1.º, Paulo Alves (CF Santa Iria); 2.º, Luís Dias (SL Benfica); 3.º, Dinis Santos (CA St.ª Cruz).
