quarta-feira, 1 de agosto de 2018

Nigéria acolhe os Campeonatos de África

Foto: Confederação Africana de Atletismo.
Montagem: O Marchador

Asaba, cidade situada a sul da Nigéria, acolhe os 21.os Campeonatos Africanos de Atletismo, evento que se inicia no dia de hoje e termina a 5 deste mês, com a realização no último dia dos campeonatos, das provas de 20 km marcha (masculinos e femininos), agendadas para as 7:00 horas, as mulheres, e para as 7:15 horas, os homens.

A primeira edição teve lugar em Dakar, capital do Senegal, em 1979, com o triunfo, na prova masculina dos 10.000 metros marcha, do argelino Benamar Kachkouche num pódio que ficou completo com o etíope Hunde Ture (prata) e o queniano John Mutinda (bronze). Na última edição dos campeonatos, disputados na cidade sul-africana de Durban, em 2016, os quenianos impuseram-se nos 20 km marcha, com vitórias de Samuel Gathimba e Grace Wanjiru.

A Nigéria, que acolhe pela segunda vez os campeonatos (em 1989 realizou-se em Lagos) e a África do Sul têm repartido entre si o domínio na conquista de medalhas, cada qual com oito posições de dianteira, a Nigéria em 1979, 1985, 1988, 1989, 1990, 1996, 1998 e 2012, a África do Sul em 1992, 1993, 2002, 2004, 2006, 2008, 2014 e 2016.

São, pois, boas as expetativas dos melhores atletas do continente africano, alguns dos melhores do mundo, para esta edição em Asaba, no Estado do Delta onde as temperaturas, nesta ocasião do ano, variam entre os 30 e os 40 graus centígrados.

Nos 20 km marcha masculinos os quenianos dominam a lista de 2018 com seis dos seus atletas nas primeiras posições, lista essa que é liderada por Samuel Gathimba, com 1:19:04, tempo obtido em Nairobi, a 17 de fevereiro, surgindo na sétima posição o sul-africano Lebogang Shange, com 1:23:27, marca obtida na Austrália, em abril, sendo o atleta do continente africano que mais se tem destacado no panorama internacional. Nos 20 km femininos a liderança pertence à tunisina Chahínez Nasri, com 1:32:20, tempo obtido em maio deste ano, no mundial de seleções, em Taicang, na China.

A equipa internacional dos juízes de marcha será chefiada por Moonkess Jola, das Ilhas Maurícias, o mais cotado membro do júri da prova, o único de África integrado no Painel de Juízes internacionais de Marcha do nível mais elevado da IAAF (nível III), que atualmente é composto por 26 elementos, George Kariuki, do Quénia, Moncef Issaoui, da Tunísia, e Mohammed El Kabbaj, de Marrocos, estes do painel africano (nível II da IAAF), completam a equipa.