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| Hayato Katsuki e Hitomi Shimooka nos 20 km de Nomi. Imagens: JAAF Montagem: O Marchador |
No passado domingo (17/03) teve lugar em Nomi, na província de Ishikawa, a 48ª edição dos All Japan Race Walking, disputada conjuntamente com os 18ºs campeonatos estudantis, desta vez destinada apenas a atletas japoneses, já que o terrível terramoto que assolou a região no primeiro dia do Ano Novo, levou à decisão das autoridades governamentais de não acolher este ano o tradicional Campeonato da Ásia de 20 km marcha.
Nos 20 km masculinos, com a participação de 55 atletas, Hayato Katsuki venceu com o tempo de 1:18:43 (19:58-19:41-19:26-19:38, a cada 5 km), estabelecendo um novo recorde pessoal e com uma marca que o coloca nos 10 primeiros nipónicos de todos os tempos na distância. Na segunda posição classificou-se Masatora Kawano com a marca de 1:18:54, e na terceira posição Satoshi Maruo com 1:19:12 (todos os três representantes japoneses nos 50 km dos Jogos de Tóquio), igual tempo para Kento Yoshikawa, que se sagrou campeão estudantil. Mais dois atletas baixaram a fasquia da uma hora e vinte minutos: Haruki Manju (1:19:20) e Motofumi Suwa (1:19:45).
A prova, que era seletiva para os Jogos Olímpicos de Paris, desde que atingido o tempo mínimo exigível pela JAAF (1:19:30), o que foi atingido pelos quatro primeiros, mas há aqui uma condicionante que é a dos campeonatos japoneses realizados em fevereiro último, em Kobe, terem prevalência sobre estes, daí que Katsuki (apenas 11º em Kobe) e Kawano (4º em Kobe) terão de superar as marcas então realizadas por Hamanishi (1:17:42) e Koga (1:17:47), já que Ikeda (1:16:51) garantira a qualificação para Paris, tarefa praticamente impossível.
Katsuki parece já ter “atirado a toalha ao chão” ao afirmar que vai focar-se nos Mundiais de Tóquio (ele que é um especialista de distâncias mais longas e treinou especificamente para os 20 km nos últimos meses) e Jogos de Los Angeles, em 2028. Ele e Kawano foram selecionados para representar o Japão no Campeonato Mundial de Seleções de Marcha Atlética, que terá lugar em Antalya, na Turquia, a 21 de abril, para uma réstia de esperança na que seria a segunda participação olímpica de modo consecutivo.
Na prova feminina (31 participantes), Hitomi Shimooka triunfou com o tempo de 1:33:53 (23:07-23:11-23:24-24:11), recorde pessoal batido por 2 minutos, com Masumi Fuchise a colocar-se na segunda posição com 1:37:45, e Yua Nagai a fechar o pódio com 1:38:01. Nanako Fujii Já qualificada em Kobe (1:27:59), para os Jogos de Paris e agora, muito provavelmente, Nanako Fujii (1:27:59), estiveram ausentes, tal como Serena Sonoda, esta por problemas de saúde.
Tiveram lugar ainda competições para os escalões Sub-20 e Sub-18 e que contaram com um grande número de participantes.
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