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| Imagens: FP Atletismo. Montagem: O Marchador. |
A pista do Complexo Desportivo das Caldas da Rainha recebe hoje e amanhã, dias 11 e 12 de julho, os Campeonatos Nacionais de Sub-20 em pista ao ar livre. A competição é organizada pela Federação Portuguesa de Atletismo, em parceria com a Associação Distrital de Atletismo de Leiria e a Câmara Municipal das Caldas da Rainha.
O evento realiza-se pela primeira vez na cidade das Caldas da Rainha e pela terceira vez no distrito de Leiria, depois das edições disputadas na Marinha Grande, em 2017 e numa das 6 fases em Pombal, em 2020. A competição assume especial relevância por constituir a última oportunidade para os atletas alcançarem as marcas de qualificação para os Campeonatos do Mundo de Sub-20, que se realizam entre 5 e 9 de agosto, em Eugene, no estado norte-americano do Oregon. Para a prova de 5.000 metros marcha, a World Athletics fixou os mínimos de qualificação em 20.50,00 para os masculinos e 24.15,00 para os femininos.
A pista das Caldas da Rainha, dotada de seis corredores completos, recebe as provas de 5.000 metros marcha na jornada de sábado, 11 de julho, a partir das 19h55. As competições masculina e feminina terão partida em simultâneo: a masculina, com 8 atletas inscritos, decorrerá nas pistas 1 a 3, enquanto a feminina, com 10 participantes, será disputada nas pistas 4 a 6. As marcas de qualificação são de 27:00.00 no setor masculino e de 30:00.00 no feminino.
Os campeões nacionais da última edição dos Campeonatos de Sub-20, realizada em 2025, no Seixal, ainda na distância de 10.000 metros marcha, foram Eduardo Camarate e Isa Ferreira, ambos da Juventude Vidigalense. Nesta época, os dois atletas ingressaram no escalão de Sub-23.
A marcha integra o programa dos Campeonatos Nacionais de Sub-20 desde 1981. Na edição inaugural, disputada no Estádio Nacional, em Lisboa, Jorge Esteves, do CF Belenenses, venceu os 5.000 metros masculinos em 24.30,8, enquanto Paula Gracioso, do CCD Olivais Sul, triunfou nos 3.000 metros femininos com 17.24,9. Ambos viriam a afirmar-se entre os principais nomes da marcha atlética portuguesa, sendo que os respetivos clubes destacaram-se como referências da disciplina durante a década de 1990.
