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| Imagens: World Athletics. Montagem: O Marchador. |
Brasília prepara-se para receber, no próximo domingo, 12 de abril, a 31.ª edição do Mundial de Seleções de Marcha Atlética. Pela primeira vez na história, a competição realizar-se-á no Hemisfério Sul, prometendo um grande espetáculo desportivo.
Integrando o calendário da World Athletics (World Athletics Series), esta é uma das competições mais antigas da modalidade. A sua primeira edição teve lugar em Lugano, na Suíça, a 15 e 16 de outubro de 1961, sob a designação de Taça do Mundo de Marcha Atlética, contando com a participação de dez países: Alemanha, Bélgica, França, Dinamarca, Grã-Bretanha, Hungria, Itália, Noruega, Suécia e Suíça. O formato competitivo incluiu eliminatórias até 1985. A participação feminina foi introduzida em 1975, na sétima edição do evento.
A marcha atlética possui uma longa tradição internacional. A disciplina ganhou forte expressão na Grã-Bretanha e nos Estados Unidos durante o século XIX, tendo sido posteriormente integrada no programa dos Jogos Olímpicos, primeiro, integrando o decatlo no programa olímpico de Saint Louis, em 1904 e na edição seguinte, em Londres-1908, autonomizou-se com a realização das provas masculinas dos 3.500 metros e 10 milhas, estreando-se no setor feminino em Barcelona, na edição de 1992.
Para a edição de Brasília, estão inscritos 333 atletas, em representação de 40 países. Este número representa o maior contingente de sempre em eventos realizados no continente americano, superando edições anteriores como Nova Iorque 1987 (326 atletas), San José 1991 (309), Monterrey 1993 (303) e Chihuahua 2010 (264).
