33.ª edição do G.Prémio de Natal no domingo, em Lisboa

José Pinto.
Foto: Atletismo Magazine.

A Praça dos Restauradores, onde vai estar colocada a meta, e a parte final da Avenida da Liberdade, no centro de Lisboa, serão cenários por onde marchadores e marchadoras exibirão amanhã, domingo, num perímetro de 1 km, a sua classe em mais uma edição do tradicional Grande Prémio de Natal em marcha atlética, destinado a todos os escalões etários, numa organização da Associação de Atletismo de Lisboa.

Pelas 9.45 horas será dada a partida conjunta (masculinos e femininos), das provas de Infantis (2 km) e de iniciados (3 km). Às 10.15 horas será a vez dos juvenis, juniores, seniores e veteranos, que medirão forças em 5 km.

Foi em 1978 que a Associação de Atletismo de Lisboa, então presidida por Mário Paiva, incluiu a marcha atlética no programa de provas, aberta a atletas masculinos (as senhoras estrearam-se em 1983), com partida de um percurso de 6.400 metros na Avenida Norton de Matos (segunda circular), no enquadramento da Quinta de S. Vicente (o cenário das periferias da segunda circular desses tempos era bem diferente do que é hoje), e passagem pelo Campo Grande, Campo Pequeno, Saldanha, Marquês de Pombal, percorrendo toda a Avenida da Liberdade para, finalmente, terminar na Praça dos Restauradores.

José Pinto, que durante muitos anos representou o Clube de Futebol “Os Belenenses”, é o atleta que mais vezes triunfou na competição, nada menos que nove edições (1981-82-83-84-87-90-93-98-2001). Caso raro de longevidade na prática da marcha atlética, Pinto, agora em representação do Centro de Atletismo das Galinheiras, estará, uma vez mais, presente.

É favorito, indiscutivelmente, o sportinguista João Vieira, que almejará alcançar o seu quinto título consecutivo, mas há que ter também em conta os desempenhos dos benfiquistas Sérgio Vieira e Pedro Isidro.

Isilda Gonçalves é, no setor feminino, a que mais vezes ganhou. Atleta do Montijo, já retirada das lides competitivas, ao contrário de sua irmã gémea Lígia, que retornou às competições, Isilda saboreou o triunfo em 1986, 1987, 1989, 1998 e 1999, tendo representado três clubes diferentes, o União, o Desportivo e o Maratona, todos do Montijo.

Favoritas para a prova de amanhã, num despique que se antevê muito interessante, a lituana Kristina Saltanovic e a sportinguista Vera Santos.

Uma nota de reparo e de desagrado, para a entidade organizadora do evento por não fazer qualquer referência, no cartaz promocional da competição, às provas de marcha.