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| José Urbano, Jorge Esteves, Filomena Silva e Luísa Correia. Fotos: arquivo «O Marchador» |
Há 34 anos, que se perfazem hoje, 4
marchadores juniores portugueses, os primeiros do escalão a tomarem parte em
grandes competições internacionais de atletismo, competiram nos Campeonatos da
Europa de Juniores (Sub-20), que tiveram lugar em Cottbus, na então República
Democrática da Alemanha (RDA).
Com a evolução da qualidade dos
melhores marchadores portugueses, Portugal conseguira reunir um conjunto de 7
atletas com mínimos para os Campeonatos da Europa de Juniores. A escolha
recairia sobre José Urbano, do Sport Lisboa e Benfica, e Jorge Esteves, do
Clube de Futebol “Os Belenenses”, nos 10.000 metros masculinos, e sobre Luísa
Correia, da Associação Desportiva de Oeiras, e Filomena Silva, do Centro de
Cultura e Desporto dos Olivais Sul, nos 5.000 metros femininos.
As prestações dos nossos jovens
atletas foram positivas se bem que não se tenham registado recordes nacionais.
A 22 de agosto, Urbano e Esteves foram 11.º e 12.º, respetivamente, com os
primeiros lugares ocupados por Mikhail Shchennikov (URSS), Daniel Plaza
(Espanha) e Giovanni De Benedictis (Itália); no dia seguinte, Filomena Silva e
Luísa Correia terminariam na 19.ª e 20.ª posições, com o pódio ocupado por Mari
Cruz Díaz (Espanha) e Reys Sobrino (Espanha), medalhas de ouro ex-aqueo, e
Svetlana Kaburkina (URSS).
Do contingente de marchadores lusos
a Cottbus, o benfiquista José Urbano, que foi treinado por Luís Dias e se
iniciara na especialidade há menos de um ano, viria a destacar-se no panorama
nacional tendo liderado ao longo de nove anos (1987-1997) o ranking nacional
dos 20 km marcha. Recordista nacional em várias distâncias, Urbano foi por 34
vezes internacional e nas mais relevantes competições mundiais destaca-se a
presença em 3 Jogos Olímpicos, em 6 Campeonatos do Mundo e em 3 Campeonatos da
Europa, bem como em 2 Campeonatos do Mundo de Pista Coberta e em 3 Campeonatos
da Europa de Pista Coberta.
