A notícia tem já duas semanas mas só agora começou a circular entre os adeptos da marcha: o antigo marchador canadiano Alexander Oakley morreu no passado dia 24 de Outubro, de doença súbita.
Nascido a 28 de Abril de 1926 em St. John's, na província mais oriental do Canadá (Newfoundland e Labrador), Oakley cedo se revelou como desportista, mas só aos 30 anos se estreou nos Jogos Olímpicos, na cidade australiana de Melbourne, em 1956. À estreia da distância dos 20 km marcha no programa olímpico acabou por associar-se a infeliz estreia olímpica de Oakley, que seria desclassificado (na foto, com o n.º 4, à partida dessa prova). Quatro anos mais tarde, em Roma, obteria a sua melhor classificação em Jogos Olímpicos, terminando em 6.º lugar nos 50 km, com 4.33.08,6 h, numa prova ganha pelo britânico Donald Thompson (4.25.30,0). Dias antes tinha sido 9.º nos 20 km, com 1.38.46,0 h (ganhos por Vladimir Golubnichy, da URSS, com 1.34.07,2)
Apesar da tardia estreia olímpica, a carreira de Alexander Oakley não deixaria de ser longa, com participação num total de cinco edições dos Jogos Olímpicos, além de ter registado presença em diversas edições dos Jogos Pan-americanos, dos Jogos da Comunidade Britânica e nos Jogos Mundiais de Veteranos. Nos Pan-americanos de 1963 conquistou a medalha de ouro dos 20 km marcha.
Em 1976, quando dos Jogos Olímpicos de Montreal, registou a sua quinta presença em eventos do género. Mas mais tarde viria a descobrir-se que durante a carreira sempre mentira sobre a verdadeira idade. Conforme declararia mais tarde a propósito da participação nos Jogos de Montreal, não foi por recear não ser incluído na equipa que escondeu a idade mas para não embarassar a comunidade desportiva com uma presença olímpica aos 50 anos. No entanto, esta explicação de nada servia para o passado, já que desde os Jogos de Melbourne declarava ter menos três anos do que na verdade tinha.
Em Montreal concluiria os 20 km no 35.º lugar, com 1.44.08,8 h, tendo o jovem compatriota Marcel Jobin sido 23.º (1.34.33,4), numa competição ganha pelo mexicano Daniel Bautista (1.24.40,6).
