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| Ivan Banzeruk, a caminho da vitória nos 50 km da Taça da Europa de Podebrady |
A formação da Ucrânia foi a última a rir na prova de 50 km da 12.ª Taça da Europa de Marcha Atlética, a decorrer em Podebrady (Rep.Checa), tendo ganho esta manhã tanto na classificação individual como na colectiva. Ivan Banzeruk foi o melhor do dia, cumprindo a distância em 3.48.15 h, contra 3.48.38 h do compatriota Ihor Hlavan e 3.49.07 h do italiano Michele Antonelli. Aos dois primeiros juntou-se o sexto classificado, Maryan Zakolnytskyy (3.53.50) para dar à Ucrânia a vitória colectiva. Mercê de um desempenho com impressionante regularidade, Pedro Isidro, o único português em prova, terminou a competição num excelente oitavo lugar, com 3.56.38 h.
A abrir a jornada, marcada por tempo fresco (13º C à hora da partida da primeira competição), os 50 km tiveram no finlandês Aleksi Ojala o primeiro dominador, isolando-se na frente logo no final do primeiro quilómetro. Aos cinco quilómetros passava com 23.20 m, detendo 18 segundos de vantagem sobre o alemão Karl Junghanns, dois segundos adiante do primeiro grupo (com 3 italianos, 2 ucranianos e 2 alemães). Pedro Isidro era o 14.º, integrado num segundo grupo, a 28 segundos do líder.
No entanto, Ojala seria desclassificado pouco antes da passagem aos 10 quilómetros, cumpridos em primeiro lugar pelo ucraniano Hlavan, na companhia do italiano Federico Tontodonati. Isidro passava então no 16.º lugar, a 49 segundos, ao lado do espanhol Francisco Arcilla, junto de quem se manteria quase sempre até final.
Ainda antes de cumpridas três léguas, Teodorico Caporaso jogou a sua cartada para tentar o sucesso individual. Passava aos 15 quilómetros em 1.10.05 h, menos sete segundos que o grupo perseguidor. Pouco depois, os dois primeiros grupos, que entretanto tinham sofrido baixas, juntavam-se na perseguição a Caporaso. Ficavam assim recompostas as três formações da Alemanha, da Ucrânia e da Itália (com um elemento isolado na frente), na companhia de Brendan Boyce (Irlanda) e Damien Molmy (França).
Aos 20 quilómetros, Caporaso passava em 1.32.52, numa fase em que ganhava cinco a dez segundos por volta (ou seja, por quilómetro). O avança continuou a aumentar até meio da competição, cumprido pelo italiano em 1.55.29, menos um minutos e 34 segundos que o grupo perseguidor.
Começam então as escaramuças no pelotão, com o alemão Junghanns, o irlandês Boyce, o italiano Tontodonati e o ucraniano Banzeruk a adiantarem-se na busca de Caporaso, que ia resistindo como podia.
A caminho dos 40 quilómetros era evidente a diminuição de ritmo do italiano e a aproximação dos adversários, com notoriedade para Banzeruk, que tinha descolado dos colegas de perseguição. Iria ulrapassar o italiano por volta dos 38 quilómetros, para não mais largar o primeiro lugar, ao mesmo tempo que os colegas de equipa garantiam posições decisivas na luta pela vitória colectiva. Ihor Hlavan passava Boyce, aproximando-se de Caporaso e acabando por chegar ao segundo posto, enquanto Maryan Zakolnytskyy fechava a equipa na sexta posição.
Quanto a Pedro Isidro, conseguiu fazer quase todas as voltas de mil metros entre 4.37 m e 4.53 m, com as únicas excepções para o 38.º quilómetro (5.19) e para os dois últimos, em endiabrados 4.27 e 4.18. Por curiosidade, assinale-se que apenas dois atletas conseguiram voltas de igual ou maior ritmo que esta última do marchador português: o espanhol Francisco Arcilla, com quem Isidro disputava oitava lugar, conseguiu os mesmos 4.18 m entre os 49 e os 50 km; e o vencedor, Banzeruk, que na volta de assumir a liderança (38 km) registou 4.15 m.
Colectivamente, as melhores posições foram obtidas pelas formações que à partida alinhavam com o máximo de atletas permitido pelo regulamento (quatro, pontuando os três melhores de cada país). A Ucrânia obteve 9 pontos, contra 19 da Itália e 34 da Espanha. A Alemanha, que com apenas três atletas à partida fez durante grande parte da competição figura de destaque no grupo da dianteira com todos os seus atletas aí posicionados, acabou dizimada por dificuldades físicas de dois dos componentes (os «heróicos» Karl Junghanns e Carl Dohmann, caídos respectivamente para 18.º e 21.º, mas resistindo à tentação da desistência) e relegada para a quarta e última posição entre as formações que conseguiram classificar-se.
Classificação
50 km
1.º, Ivan Banzeruk (Ucrânia), 3.48.15
2.º, Ihor Hlavan (Ucrânia), 3.48.38
3.º, Michele Antonelli (Itália),3.49.07
4.º, Brendan Boyce (Irlanda), 3.49.49
5.º, Teodorico Caporaso (Itália), 3.52.14
6.º, Maryan Zakolnytskyy (Ucrânia), 3.53.50
7.º, Nathaniel Seiler (Alemanha), 3.55.13
8.º, Pedro Isidro (Portugal), 3.56.38
9.º, Francisco Arcilla (Espanha), 3.56.39
10.º, Iván Pajuelo (Espanha), 3.56.47
Por equipas
1.ª, Ucrânia, 9 pontos
2.ª, Itália, 19
3.ª, Espanha, 34
4.ª, Alemanha, 46
Resultados completos aqui.
