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| Imagem da ERWC 2017. Montagem: O Marchador |
A Associação Europeia de Atletismo
decidiu atribuir a Podebrady a realização das edições de 2021, 2023 e 2025 dos
Campeonatos da Europa de Seleções de Marcha Atlética, a nova designação para a
Taça da Europa de Marcha. A cidade checa, localizada a 50 quilómetros da
capital, Praga, regista uma grande tradição na especialidade com o primeiro
evento a ter lugar em 1894 com os célebres 50 km de Praga a Podebrady, dois
anos antes dos primeiros Jogos Olímpicos da era moderna.
Em 1997 a cidade acolheu a Taça do
Mundo de Marcha (hoje com a designação de Campeonato Mundial de Seleções),
evento que foi considerado como um dos melhores disputados em 50 anos de
história da especialidade. Mais recentemente, em 2017, foi aí realizada a Taça
da Europa de Marcha. Já este ano, a 6 de abril, teve lugar a 87.ª edição do
Grande Prémio de Marcha da cidade envolvendo cerca de 200 atletas de 27 países.
Vários atletas de renome mundial têm
realizado em Podebrady marcas de altíssima qualidade. Por exemplo, em 1978,
Raúl González, que viria a obter o título olímpico (Los Angeles, 1984),
realizou os 50 km marcha de Praga a Podebrady, no tempo de 3:41:20, ainda hoje
recorde do México. Em 1997, desempenhos de grande classe protagonizaram o
equatoriano Jefferson Pérez (20 km), o espanhol Jesús Ángel García Bragado (50
km) e a russa Irina Stankina (10 km). O próprio João Vieira, nessa Taça do
Mundo, viria a bater, o recorde nacional nos 20 km marcha com o tempo de
1:20:58, com o seu irmão Sérgio a fazer apenas mais um segundo.
