Marchadores olímpicos portugueses (1984-2016): José Pinto e José Urbano

José Pinto (1984-1988-1992) e José Urbano (1988-1992-1996).
Fotomontagem: O Marchador

O dia de hoje marcaria a realização da primeira prova de marcha dos Jogos Olímpicos de Tóquio, com os 20 km masculinos, em Sapporo. Os Jogos foram, entretanto, reagendados para o verão de 2021 devido à pandemia causada pela Covid-19. Este evento nunca tinha sido adiado em 124 anos de história, se bem que tivessem sido cancelados os Jogos de 1916, 1940 e 1944, durante as duas guerras mundiais. 

Ora, hoje, relembramos os primeiros marchadores portugueses que tomaram parte nos Jogos Olímpicos, a competição mais emblemática e sonhada de quantos estão ligados ao atletismo, nas suas mais variadas funções. E começamos pelo setor masculino que, até ao momento, conta com a participação de 12 atletas da disciplina. 

José Pinto

Nasceu a 19 de junho de 1956, em Lisboa. Foi treinado por Francisco Assis, Adriano Pereira, Paulo Alves e Luís Dias.

Foi a primeira grande figura da marcha portuguesa a ter destaque internacional. Encaminhado para a disciplina por Francisco Assis, que orientava tecnicamente o numeroso grupo de jovens atletas que lhe apareciam na então pista de atletismo, em tartan, do Sport Lisboa e Benfica, na década de 70 do século XX, foi o primeiro especialista português a obter mínimos para um grande evento internacional – os Europeus de 1982, em Atenas.

A sua carreira desportiva, quase toda ela em representação do Clube de Futebol “Os Belenenses”, levou-o a bater vários recordes nacionais - o dos 50 quilómetros, estabelecido em 1983 e batido por sete vezes, duraria até fevereiro de 2004. Sagrou-se campeão nacional nos 20 e 50 km marcha, em 12 ocasiões.  

José Pinto participou em três Jogos Olímpicos: Los Angeles, em 1984, Seoul, em 1988, e Barcelona, em 1992, realizando cinco provas (três de 50 km e duas de 20 km). Foi em Los Angeles, onde competiu nos 20 e 50 km marcha, que alcançou a sua melhor classificação. Foi oitavo classificado nos 50 km, recebendo o diploma olímpico, o único em posse de um marchador português na distância, no setor masculino.

Recordes pessoais nas distâncias olímpicas: 20 km, 1.24.05 (1989); 50 km, 3.52.43 (1989).

José Urbano

Nasceu a 1 de março de 1966, em Forninhos, Aguiar da Beira, distrito da Guarda. Foi treinado por Luís Dias. Iniciou-se na especialidade da marcha no Sport Lisboa e Benfica, que então contava com vários bons especialistas, realizando a sua primeira competição em janeiro de 1985, já como júnior (sub-20) de segundo ano.

A sua ascensão na marcha ao mais alto patamar foi muito rápida e surpreendente, ao ponto de bater o recorde nacional da categoria Sub-20 passados apenas seis meses de prática, realizando mínimos para os Europeus da categoria, nesse mesmo ano.

Foi várias vezes campeão nacional, batendo recordes de Portugal, desde os 5.000 mil metros até aos 50.000 metros, em pista ao ar livre, pista coberta e estrada, dominando a disciplina dos 20 km marcha no período de 1987 a 1997. 

Participou nos Jogos Olímpicos de Seoul, em 1988, de Barcelona, em 1992, onde conseguiu o seu melhor resultado nos 50 km marcha, o 25.º lugar, e nos Jogos de Atlanta, em 1996. O seu currículo é ainda enriquecido com participações em Campeonatos do Mundo, Campeonatos da Europa, Taças do Mundo de Marcha e Taças da Europa, competições ao ar livre onde conseguiu o 12.º lugar, a sua melhor prestação, na Taça do Mundo de Nova Iorque, e também com presenças ainda em europeus e mundiais de pista coberta.

Recordes pessoais nas distâncias olímpicas: 20 km, 1.21.41 (1992); 50 km, 3.57.29,5 (1993).

Fonte: Estatísticas do Atletismo Português, por Manuel Arons de Carvalho