Os 1.os Campeonatos de África para atletas de 16 e 17 anos de idade, realizados de 28 a 31 de Março, em Warri, na Nigéria, tiveram como protagonistas, nas provas de marcha, os representantes da Etiópia, alcançando estes posições cimeiras.
Na prova masculina, de 10.000 metros, dia 29, o etíope Bonsa Siysay Gonfa triunfou com 52.25,34, disputando essa posição com o seu compatriota, Nigusse Teshome Getamesay, o segundo classificado (52.41,56). Mais recuado, Yassine Khalouki, de Marrocos, alcançaria o terceiro lugar (54.36,02).
Na prova feminina, de 5.000 metros, dia 31, a vitória coube à mais jovem de entre as participantes, também da Etiópia, Gebretsadeke Demoze Tege, com 29.31,01. Ainda abaixo dos 30 minutos entrou a sua colega Wale Abate Habtamniesh (29.48,00). Loveth Malagu Sarah, obteria para o país organizador, a Nigéria, a medalha de bronze (30.20,88).
Tratando-se da primeira edição do evento, não foram fixados mínimos de participação, estando, contudo, a representação em cada prova limitada a um máximo de 2 atletas por país.
No contexto global dos campeonatos, a Nigéria obteve o maior número de medalhas, 35 (13 de ouro, 10 de prata e 12 de bronze).
Resultados
10.000 metros masculinos
1.º, Bonsa Siysay Gonfa, 1996 (Etiópia), 52.25,34
2.º, Nigusse Teshome Getamesay, 1996 (Etiópia), 52.41,56
3.º, Yassine Khalouki, 1996 (Marrocos), 54.36,02
4.º, Amos Fatoyinbo Gbenga, 1997 (Nigéria), 55.57,47
5.º, Oluwasesan Olowa Wasiu, 1997 (Nigéria), 58.21,10
5.000 metros femininos
1.ª, Gebretsadeke Demoze Tege, 1997 (Etiópia), 29.31,01
2.ª, Wale Abate Habtamniesh, 1996 (Etiópia), 29.48,00
3.ª, Loveth Malagu Sarah, 1996 (Nigéria), 30.20,88
4.ª, Sara El Bouayadi, 1996 (Marrocos), 30.41,52
