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| Ana Cabecinha. Foto: Lusa |
É um dos nomes mais sonantes da marcha atlética portuguesa. E merecidamente.
Ana Cabecinha nasceu a 29 de Abril de 1984, em Baleizão, Beja, e mudou-se ainda pequenina, para Pechão, no concelho de Olhão.
Aos 12 anos de idade foi inscrita na secção de atletismo do Clube Oriental de Pechão encontrando aí o que viria a ser o seu treinador de sempre, o ex-marchador Paulo Murta, que descobriu em Ana Cabecinha invulgares qualidades para a prática da marcha atlética, potenciando-as.
Os sucessos competitivos não se fizeram esperar. A nível interno há a registar, entre outros triunfos, a participação vitoriosa nas edições do Torneio Nacional "Marchador Jovem", em estrada, de infantis (1997) e iniciadas (1999), e ainda nos Campeonatos de Portugal, em estrada, de juvenis (2000 e 2001), juniores (2002 e 2003), e Sub-23 (2004, 2005 e 2006).
Curiosamente, falta-lhe o título absoluto de estrada, apesar de já ter sido campeã nacional de pista em 2005, 2008 e 2010.
Ana Cabecinha é a actual recordista portuguesa dos 20 km marcha, com a marca de 1.27.46, resultado obtido em consequência da memorável participação (8.º lugar) nos Jogos Olímpicos de Pequim, em 2008.
O primeiro sinal, muito positivo, da sua prestigiante carreira internacional foi dado, ainda júnior, nos Europeus da categoria, realizados na cidade finlandesa de Tampere, em 2003. Aí alcançou a medalha de bronze nos 10.000 metros marcha.
Medalha de todo inesperada para uns tantos. Ainda no decorrer da prova, o treinador da atleta, não convocado para a competição, era contactado telefonicamente e informado do evoluir da progressão da sua pupila.
Relevantes foram também os triunfos de Ana Cabecinha nos Jogos Ibero-americanos de 2006 e 2010 e ainda o 8.º lugar na Taça do Mundo de Marcha (Chihuahua) e nos Europeus (Barcelona), ambos os eventos realizados em 2010.
Alvo de homenagens e distinções, não é difícil imaginar a felicidade com que terá recebido a notícia da bem sucedida candidatura, lançada pelo ex-presidente da Associação de Atletismo do Algarve, prof. Lara Ramos, para a realização, precisamente em Olhão, da Taça da Europa de Marcha, no dia 21 de Maio próximo.
