A primeira edição dos Campeonatos de Portugal teve lugar em Lisboa, no ano de 1985, e o cenário foi a bela zona de Belém, num circuito de 2.000 metros delineado junto ao rio Tejo, perto da zona das “docas”. O programa incluiu provas para juvenis, juniores e seniores, masculinos e femininos.
Nos seniores masculinos, distância de 50 km marcha, o então imbatível José Pinto, representando o Clube de Futebol “Os Belenenses”, foi o campeão e viria a sê-lo por mais cinco vezes, nas edições de 1987, 1989, 1990, 1991 e 1993. No entanto, é Pedro Martins quem detém o maior número de títulos nacionais (7), alcançados, consecutivamente, no período de 1998 a 2003, vencendo de novo em 2005.
O campeão em título é Dionísio Ventura (Ferreira Activa – Movimento Associativo de Ferreira do Alentejo), com o tempo de 4.06.07 h.
O recorde dos campeonatos está na posse de João Vieira, campeão no ano de 2004, em Beja, com 3.52.00. Mas a melhor marca alguma vez obtida em solo nacional é pertença desse extraordinário atleta polaco Robert Korzeniowski, tetracampeão olímpico, que nos campeonatos realizados em Ponte de Sor (Portalegre), no ano 2000, fez o cronómetro parar nas 3.41.50 h (com 21.34 e 21.36 nas duas últimas léguas). É ainda deste ano o recorde de participação: 18 atletas.
De assinalar que o actual recordista nacional dos 50 km marcha, António Pereira (3.48.12, Pequim, 2008) ainda não se estreou como campeão nacional da distância.
Recentemente foi introduzida a distância de 20 km masculinos, disputada nas últimas duas edições, com vitórias de João Vieira, em 2009, e de Sérgio Vieira, em 2010. O recorde da prova é do primeiro, com 1.25.05 h.
Nos seniores femininos, 10 km foi a distância realizada de 1985 a 1997 e a partir de 1998 tem-se feito a distância olímpica dos 20 km. Paula Gracioso, representando o Clube Oriental de Lisboa, foi a primeira campeã, repetindo o feito nos dois anos seguintes.
Susana Feitor, sempre vestindo as cores do Clube de Natação de Rio Maior é, com 10 títulos obtidos nas edições de 1995, 1997 a 1999, 2001 a 2004, 2007, e 2008, a que mais ganhou, devendo ainda escrever-se que em 1992, 1993 e 1994 foi campeã nacional de juniores com melhor tempo que a campeã sénior. É igualmente sua a melhor marca dos campeonatos: 1.29.31 h, em 2008 (Mealhada).
A campeã em título é Vera Santos (então a representar a Juventude Operária de Monte Abraão), com o tempo de 1.30.09 h.
Curiosamente, a actual recordista de Portugal nos 20 km marcha, Ana Cabecinha (1.27.46), ainda não foi campeã nacional, o que atesta, sem dúvida, o excelente nível da marcha atlética feminina portuguesa na actualidade.
