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| Lesley Cantwell, nos Campeonatos de Atletismo da Nova Zelândia, em Março deste ano. Foto: Macspeed |
A notícia correu
mundo e dava conta de um acontecimento trágico: duas horas após concluir a
prova de 5000 m marcha femininos dos Campeonatos da Oceânia de Atletismo, que
estão a decorrer no Taiti, a marchadora neozelandesa Lesley Cantwell foi
transportada de urgência para um hospital de Papeete (a capital), onde deu
entrada em estado de coma. Quando se encaminhava para o pódio a fim de receber
a medalha referente à vitória naquela prova, terça-feira passada, Cantwell
sentiu-se indisposta e desmaiou, sendo de imediato transportada para o
hospital, onde lhe foi detectado um derrame cerebral.
A atleta de 26 anos,
integrante da equipa da Nova Zelândia a participar naqueles campeonatos
continentais multiescalões, veio a falecer esta sexta-feira, pouco depois da
chegada de familiares vindos da Nova Zelândia.
Logo nas primeiras
horas após o incidente no estádio, o pai de Lesley Cantwell declarara à
imprensa ter sido informado de que a filha tinha um abcesso cerebral, mas que o
problema não tinha sido causado pelo calor nem por desidratação, uma vez que
tinha tomado as necessárias cautelas para enfrentar as condições de treino e de
competição no Taiti.
Numa declaração
emitida sexta-feira, o director executivo da Federação Neozelandesa de
Atletismo, Scott Newman, afirmou: «Este é um momento de tristeza para a
família, os amigos e os colegas de Lesley. Será recordada com pesar por todos
quantos a conheceram no mundo do atletismo, mas em particular pela fraterna
comunidade dos marchadores.»
A vitória de Lesley
no Taiti fora a mais importante da carreira da atleta, sendo igualmente um
impulso significativo nas aspirações da marchadora à selecção do seu país com
vista aos próximos grandes compromissos internacionais.
Para além de vencer
esta prova de 5000 m dos Campeonatos da Oceânia, com um novo recorde pessoal de
25.39,79 m, Lesley Cantwell tinha registado, no corrente ano, o segundo lugar
nos nacionais de 20 km (1.51.26) e o terceiro nos nacionais de 3000 m
(14.35.40), em ambos os casos também com recordes pessoais.
Lesley Cantwell deixa
uma filha de três anos, Brooke, em cujo nome foi aberta uma conta bancária para
receber donativos.
