Austrália aposta na juventude em Saransk

Irá Jared Tallent melhorar em Saransk
o 3.º lugar de Chihuahua?
Foto: Racewalk.com

O duplo medalhado olímpico Jared Tallent é o atleta de nome mais sonante entre os 16 com que a Austrália se faz representar, dias 12 e 13 de Maio, na 25.ª Taça do Mundo de Marcha, na cidade russa de Saransk. Para além das medalhas alcançadas nos Jogos de Pequim, em 2008 (bronze nos 20 km e prata nos 50 km), Tallent foi também medalhado com bronze nos 50 km da Taça do Mundo de Chihuahua (2010) e nos mundiais de Daegu (2011). Por agora, com a atenção centrada nos Jogos de Londres, as medalhas poderão não estar muito acessíveis ao australiano, mas nunca se sabe o que uma competição como esta pode proporcionar.

O clã Tallent volta a estar representado em força na selecção australiana, integrando ainda Claire (a mulher de Jared) nos 20 km femininos e Rachel (irmã de Jared) nos 10 km juniores femininos. Detentor de um magnífico recorde pessoal de 3.38.56 h, estabelecido em Melbourne a 22 de Novembro de 2009, Jared Tallent fará parte, no entanto, de uma equipa incompleta, tendo a seu lado para os 50 km apenas Ian Rayson, com um recorde pessoal de 3.57.55 h e 46.º classificado nos 20 km de Chihuahua, na anterior edição da Taça do Mundo de Marcha.

Mais experientes e credenciados são os «líderes» da equipa de 20 km, Luke Adams, a retomar a actividade internacional após lesão, e Adam Rutter. Em 2006, na Taça do Mundo de Cheboksary, Adams estabeleceu aquele que permanece como o seu recorde pessoal da distância, 1.19.15 h, mas este ano ainda não foi além de 1.22.50 h, marca obida na prova chinesa de Taicang a contar para o Challenge de 2012. Na mesma prova, Rutter registou 1.21.23 h, o seu máximo pessoal.

De modo geral, o seleccionado australiano para Saransk revela uma forte aposta na juventude. Apresentando cinco atletas em seis possíveis para as provas de juniores (3 masculinos e 2 femininos), assinala-se ainda a chamada de Nicole Fagan (22 anos), Reggan Lamble (20) e a menos menina Beki Lee (25), para os 20 km femininos, e ainda de Dane Bird-Smith (19) e Rhydian Cowley (22), além de Chris Erickson (30), para os 20 km masculinos.

Historicamente, a Austrália tem já alcançado sucessos relevantes em taças do mundo de marcha, tanto no plano individual como por equipas. Em 1983, na Taça do Mundo de Bergen (Noruega), Sue Cook foi terceira classificada nos 10 km femininos, com 45.27 m. Seis anos depois, em 1989, na cidade espanhola de L'Hospitalet, Kerry Saxby seria segunda, com 43.12 m, no mesmo ano em que Simon Baker vencia os 50 km, com 3.43.13. O mesmo atleta seria segundo dois anos depois, em San Jose (EUA, 3.46.36). Mais recentemente, Nathan Deakes foi terceiro nos 20 km em Naumburg-2004 (1.19.11) e Jared Tallent, como atrás referido, foi também terceiro em Chihuahua-2010 (3.54.55).

Por equipas, o melhor resultado australiano foi o segundo lugar nos 20 km masculinos em 2006 (Corunha), havendo ainda a registar três terceiros lugares em 10 km femininos: Valencia-1981, Bergen-1983 e Nova Iorque-1987.

Composição da selecção australiana
10 km juniores femininos
Rachel Tallent
Kristie Goznik

10 km juniores masculinos
Nathan Brill
Jesse Osborne
Blake Steele

20 km femininos
Claire Tallent
Nicole Fagan
Regan Lamble
Beki Lee

20 km masculinos
Adam Rutter
Luke Adams
Dane Bird-Smith
Chris Erickson
Rhydian Cowley

50 km
Jared Tallent
Ian Rayson