Apesar de terem estado em risco de anulação, começaram este domingo, em Nova Deli (Índia), e prolongam-se até 14 de Outubro, os XIX Jogos da Comunidade Britânica, evento multidesportivo que integra no programa duas provas de marcha atlética, ambas de 20 km.De entre todos, antevê-se a superioridade dos atletas australianos: Jared Tallent e Luke Adams nos masculinos; Claire Tallent e Cheryl Webb nos femininos. No entanto, alguma curiosidade rodeia a participação da melhor inglesa da actualidade, Johanna Jackson (à beira de baixar 1.30.00 h), e dos quenianos David Kimutai Rotich e Grace Wanjiru Njue, que em Julho saíram medalhados dos Campeonatos Africanos de Atletismo, em Nairobi: ele, com com prata e a melhor marca pessoal da época (1.21.07); ela, com ouro e um novo recorde africano de 1.34.19 h.
Recorde-se que em meados de 2007 a organização manifestou a intenção de excluir a marcha do programa dos Jogos, alegando que os problemas de tráfego urbano trariam grandes dificuldades à escolha de um local onde pudesse ser definido o percurso das provas da disciplina. Curiosamente, nenhum problema foi levantado em relação às maratonas, que, como se sabe, utilizam igualmente a rede viária para a sua realização.
No entanto, a pressão do Comité Olímpico Internacional, sob cuja égide estes Jogos são realizados, e da AIFA, que superintende a organização do torneio de atletismo, acabaram por fazer imperar a sensatez, sendo a marcha mantida no programa, ainda que sem a tradicional prova longa (50 km).
Nos últimos meses, a organização indiana viu avolumarem-se as dificuldades em gerir o processo organizativo, tendo o próprio Governo sido chamado a intervir no sentido de garantir a realização do certame. Tão má impressão deixou o comité organizador que o seu presidente, Suresh Kalmadi, recebeu uma monumental vaia durante a alocução durante a cerimónia de abertura. Talvez esse facto tenha estado na base de mais um «deslize» seu, desta vez na conferência de imprensa após a abertura dos Jogos, ao agradecer a presença da princesa Diana, que como é sabido morreu em 1997, para de seguida corrigir, dirigindo o agradecimento ao príncipe Carlos e à duquesa Camila.
De resto, a cerimónia de abertura, no Estádio Jawaharlal Nehru, foi palco de um primeiro grande momento, quando o mesmo público saudou de forma efusiva a entrada da delegação do Paquistão, o vizinho com o qual a Índia mantém de há muito uma relação política de grande tensão.
Resta esperar que o mesmo desportivismo impere nas competições, nuns Jogos que nasceram tortos mas ainda podem ficar para a história pelos melhores motivos.